“情不知何起，一往情深…”

台上的杜丽娘妆容精致，柳枝一般又软又嫩的柔夷半露在红粉金丝的袖口，缠缠绵绵地哀诉衷肠。

台下大十几排黄木梨座椅没有人，只有第一排坐了三女一男。

戴着圆框眼镜的管事送来果盘，点头哈腰地对最左边烫了时下最为时髦的大波浪卷发的女人说：“乔大奶奶，今日这一出戏唱的好听吗？”

顾盼梦，也就是乔大奶奶，巴掌大的鹅蛋脸白白净净，两缕碎发斜别在耳鬓，纤细平直的柳叶眉在尾部被刻意削出了眉峰，平添了三分英气。至于一双眼睛是大是小，是冷若冰霜还是含情脉脉，全都藏在一副小圆框纯黑墨镜底下。

顾盼梦把手里攥着的一把瓜子撒在桌子上，两片淡粉薄唇轻启：“台上娘子唱得嗓门太尖了，又透着一股子丧气。没想到京城里头的人都爱听这种戏，我是喜欢不起来。”

“哎哟！真是罪过，新来的不知道大奶奶的规矩。您回去之后我一定好好调教，您下次来听保准满意！为表歉意，今日您几位的茶水我请了。”管事赶紧把腰弯得更低了。

顾盼梦旁边的乔二奶奶拎着青绿色手帕，遮遮掩掩地笑了笑。

“孙甘棠，我说的有什么好笑的地方？”顾盼梦右手撑住下巴，左手抬起来朝前面挥了挥，“管事的，没你什么事了，你先下去吧。”

“你性子火辣，自然不喜欢天人相隔的苦情戏。真要随了你的性子，请十几个唱工老生，和长板大鼓，唱‘情不知何起，一往情深’，硬生生唱出帝王将相的霸气来，倒成了丑角了。”乔二奶奶孙甘棠拈了颗瓜子，用保养得极好的葱玉手指，细细掰开瓜子壳，拈出里面的果肉来，吃完之后手在做工极为精良的江南绸裙上来回抹了两回，擦去了瓜子碎。

“丑角也比哭天哭地强。”顾盼梦毫不遮掩地打了个哈欠。

“两位姐姐，我们下午到城南桥新开的牌馆玩吧！” 乔三奶奶赵苓兰弯下腰，俏皮地侧头看向顾盼梦和孙甘棠，齐耳的短发随着赵芩兰的动作而左右轻轻晃动。

赵芩兰穿着天蓝色大襟袄，衣领绣了一圈白兰花，底下配了一条灰色百褶裙和黑丝袜，鞋子则是当下最为时髦的圆头黑漆皮鞋，浑然一副女中学生的模样。但她自从嫁给乔家之后就没有再读书了，现在不过偶尔到韵芸女史学会读些诗书，只求不生疏了文字。

“牌局要四个人才能打起来，我们三个人怎么玩？”顾盼梦说。

“不是还有周哥哥…”

“三太太，今日下午我要给乔将军做汇报，不能陪你们一块去了，周家的二太太今天下午有空，她可以陪你们一块玩。另外，我会吩咐白秘书安排好车马，保管你们吃好、喝好、玩好。”周玄玉穿了一身笔挺的深蓝西装。他刚好坐在天窗檐边上，于是一半身子在天空打下来的光之中，一半身子在灰暗当中。他说完站起身，左臂搭着西装外套，挺拔的肩背让一米九的身高看起来更为拔尖，嘴角带笑，眉眼温润如玉。

话都说到这功夫了，也没什么可以挽留的余地。赵芩兰张了张口，又什么都没说地坐回原位，她不想冲周玄玉发火，可是心里因为败了兴致而窝火，脸上一副兴致厌厌的表情。

“小兰，上次我做的桂花糕你尝过了吗？”

“尝过了，很好吃，像我姆妈做的味道。”

“喜欢就好，我今天做了点，已经交给白秘书了，今天下午玩累了，吃点桂花糕安神养胃。今天晚上我陪你到城东的酒馆听说书去。”

“一言为定！”

“大太太和二太太想去吗？”

“夜里风寒，更不要说在水上听，我不乐意去，你们两个去了也勿要贪玩，当心着凉了。”

“知道了二姐姐！”

淮州城里敢说第二没人敢说第一的，是易先生亲派的301军情局的局长乔宗琼。

乔宗琼的耳目遍布全国各地，即便是京城里头的那些大人物白天和黑夜见的每一个人，只要他乐意，掘地三尺的秘密都可以挖出来。

如果被调查的人狡猾无比、卑鄙异常，是一只四处打洞的地鼠呢？

乔宗琼手上有一连串让人想都不敢想的刑罚，可以让任何活着的人一吐为快。如果对方真的想留着一口气走出301军情局，那就必须说出一个不为人知的秘密。

或者，人走可以，命得留下！

乔宗琼之为人，之计谋，之手段，让他在二十三岁便成了易先生身边炙手可热的大红人，当上了301军情局的一把手。

他来淮州的第一周便拿下了当地望族孙家的大女儿孙甘棠，二奶奶进门没过两个月又娶了外地豪商的千金赵芩兰。一家人现在住在淮州白水河河岸的别墅，青山环绕，绿树成荫，繁花似锦。

大太太冷傲如梅，二太太淡若似莲，三太太清新如菊，可真要说他放在心尖上疼爱的人，是周玄玉。

周玄玉，是整个军情局心知肚明的乔家四太太。

此时周玄玉正在办公室。

乔宗琼知道周玄玉会在办公室，因为今天下午周玄玉要向他汇报码头清查情况。于是乔宗琼刚开完会，就立马往办公室走，

推开门走进办公室之前，乔宗琼理了理衣领。

周玄玉背对着房门，手里拿了几份文件，凝神定睛地低头看，似乎完全没有察觉到房间里进来了人。

乔宗琼看着周玄玉结实、细长又光洁的后脖颈，心里酥酥麻麻。

脖子是人身上最关键，也最脆弱的地方，只要两手并拢、握紧，捏住气管，人就没办法呼吸了。周玄玉愿意露出他的后脖子，说明他觉得这个地方十分安全，完全不设防。

相信自己被人信任有一种奇妙的力量，乔宗琼莫名很感动，他很久没有相信别人，也很久没有被人相信了。

在危机四伏、人人自危的年代，周玄玉就像戈壁滩里的一片绿洲，海洋里的一根浮木，牵引着他不至于坠入暗无天日的地狱。

乔宗琼从身后抱住周玄玉，脸贴在轻薄的白衬衣上，周玄玉的体温烘暖了衣服，仔细嗅闻还有若隐若现的白兰花的味道。

“进门也没说一声？吓我一跳。”周玄玉放下文件，两只手握住乔宗琼的手腕。

周玄玉浑身上下的皮肤都格外白皙光洁，唯独两只手粗糙不已，左右两边的掌心有厚厚的老茧，像铁板一样。

“你的手怎么还是那么扎？天天坐办公室打字的人，手反倒完全是个干体力活的苦工了！”

“我怎么不是苦工啊？”周玄玉转过身来，颔首看向乔宗琼。虽然乔宗琼有一米八的个子，但在周玄玉面前不免低了一个头。“天天要伺候我家的大祖宗。”

周玄玉在乔宗琼的耳边轻声说，“咱俩进屋聊？我有要紧的事汇报。”

屋外风景正好，阳光和煦，春景借着光亮走进屋里，照在乔宗琼的耳朵尖上，照得耳朵透明，几乎可以看见红润的血管。

乔宗琼没说话，周玄玉便半搂着人进了办公室书柜后面的暗屋。

穿着厚重笔挺的军制服的乔宗琼，和脱下衣服之后的乔宗琼截然是两个人。无论他在外面有多镇静自若、运筹帷幄，在屋里头，在只剩下他们两个的世界尽头，乔宗琼是乖巧、羞赧乃至怯懦的。他就像一朵只开在深夜丛林之中的昙花，稍不留神便错过了绽放的一瞬。

为了迎来乔宗琼纵情绽放的这一刻，周玄玉像一个忠诚的花匠，埋头耕耘，精心雕琢，仔细浇灌，弄得大汗淋漓。

乔宗琼是一个完美的恋人，除了一个缺点——他从不接吻。

无论周玄玉在何种时刻，无论他的神识几经涣散，不知所以，只要周玄玉的唇碰到他的嘴角，他就咬紧牙关，说什么也不松嘴，除了声音从牙缝里钻出来。

没了面上的功夫，趣味要减去一大半。

周玄玉总是笑他在这件事情上的固执如立牌坊的寡妇。

两个钟头过后，乔宗琼躺在周玄玉的怀里，瞳孔扩散地很大，一双纯黑色的眸子几乎填满了眼白，定定看着窗户外面随风摇荡的绿枝，一动不动，除了胸脯上下起伏。

周玄玉深情地、不舍地滑过乔宗琼身上的每一寸肌肤，喉口涌起一股难以压抑的恶心，只能用舌头抵住上腭，勉强压制下去。趁乔宗琼背对过去，周玄玉耷拉下眼皮，琥珀色的眼睛里，似水的柔情瞬间消失无形，取而代之的是无边的憎恶与愤怒。

他厌恶乔宗琼这样卑劣至极的害虫！每天晚上，他扣住那残杀虐待了多少同志的双手，心里都要暗自诅咒这个恶魔的手被割去了好。

但是他不能出声，不能露相，必须眉目传情，装成一个身份清白、毫无头脑和城府的年轻人，是乔宗琼的私人秘书。

他是埋藏在敌人内部的地雷，是传递情报的驿站，是隐在黑暗中的白，是同志们口中的“老鬼”。

“这两天家里面的事情你多操点心。”乔宗琼开口说道，“我要出去几天，三天后回来。”

周玄玉心不在焉地嗯了一声。

乔宗琼慵懒地转过身来，半抬眼皮看着周玄玉。“你有情绪了？”

“局长大人要出城办事，我能有什么情绪？三日后我过生，局长大人不可能不知道，即便这样局长还要出去，没有随便派个人出去应付，说明是件大事，我就更不敢开口叫局长留下来陪我过生日了。”周玄玉说完嘴巴往下撇了撇，又往上提了提，努力掩盖脸上的失落。

乔宗琼伸手摸了摸周玄玉额头边上细碎的绒毛，周玄玉没有动，任由乔宗琼揉乱头发，他知道这样会让乔宗琼心情变好。

乔宗琼的心情肉眼可见地变好了，鼻尖紧张的肉松了下来，甚至眼角都带了轻松、愉悦的笑意。

也许是乔宗琼太高兴了，以至于忘记了机密的含义是不能告诉无关人员，或者是太笃定接下来的任务会顺利无虞，以至于忘记周玄玉知情而产生的变数。总之，乔宗琼在周玄玉俯首啄吻他的胸口的时候，告诉了周玄玉一个惊天大秘密。

西北边要来人到淮州了，来的人不是一般的小喽喽，而是一条可以立刻可以要挟西北势力撤出南方的大鱼。

电报员在一天前截获得情报，除了电报员和乔宗琼之外，周玄玉是唯一一个知道这则消息的人。

乔宗琼说完，抬头平静地凝视周玄玉的眉头，两人距离之近足以让他看清周玄玉根根分明的英气的眉毛。

一个人的眼睛会说谎，眉毛则不会，因为控制眼睛的血肉在面子里面，而眉毛的肌肉在面子外面，当一个人真正关心的消息出现时，眼睛里头的情绪可以被大脑掩盖得非常完美，但眉毛上挑还是下垂，皱起还是松开，几乎无法在一瞬间进行修正。

周玄玉的眉毛没有动，只是倒头趴在乔宗琼的胸前，闷笑了三四声。

“局长这哪是在告诉我好消息，分明是在考验我呀！如果有人走漏了风声，三天之后您没捉到人，我简直是跳进黄河也洗不清了！”

“你怎么会这么想？还有电报员，你俩一块儿进小黑屋，我没日没夜审问你们两个，迟早有一个得吐出来东西。”

“我有什么东西好吐的？”周玄玉的脑袋蹭了蹭乔宗琼的胸口，乔宗琼强劲有力的心跳从肋骨架里传到周玄玉的耳朵里。“我浑身上下唯一能入得了局长眼的就只有一颗只为您而跳动的心。”

“你别恶心我了。”乔宗琼拨开周玄玉的脑袋，搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩。

此时办公室的电话铃响，尖锐的声音甚至让窗外的枝叶无风自动。

乔宗琼披了外套出去，嗯嗯哼哼接完电话，没说什么要紧的消息。

扣下电话后，乔宗琼回到床边开始穿裤子。

周玄玉卧在床上，胳膊撑起上身，眼巴巴望着乔宗琼。

“离下班还有一会儿，你再休息会儿，我有事情办。晚上去德亨酒店吃？”

“我答应小兰今晚去河上看戏。”

“吃完饭再去。”乔宗琼怎么都系不好领带，烦躁地把质地极好的墨蓝条纹领带捏成团扔到床脚。

周玄玉无奈捡起领带，抚平褶皱，轻声对乔宗琼说：“过来，我帮你系，走得再急也要注意形象，你这么大的官，更要在乎面子。”