是什么时候开始崇拜乌鸦的？
周玄玉不记得了，也许是六年前，他任务失败，被下了死刑，他头上套着黑布袋子，双手双脚捆着铁链子，扔在草原上半跪等死。他听见枪上膛清脆的咔嚓声，但枪响之后，迎接他的不是死神，而是两只有力的大手，把他扛在肩上，放进船里。
“船停了之后从码头西行两百米，找福顺酒楼的老板，就说是北边来的客人，歇歇脚，问有没有楼上的房间休息一晚。之后组织会有人联系你。”
他的手被塞进了一把小刀。刀没开刃，钝得很，等他解开手上的绳索，摘下头套，小船已驰行几十里路。
苍茫的草原上月色如水，粼粼的水波拍打着船舷，沾了夜露的草木随群星闪耀，芳草的味道混合着土壤的酸味散在风中，一切都是白茫茫、晶莹莹，可是一个人都没有。
后来他回到组织，才知道救他的人代号乌鸦。他申请查阅乌鸦的档案却被驳回。
“那是最高机密。”档案室的人告诉他。
周玄玉泪流满面，他知道最高级别的保密意味着乌鸦执行的是最危险的工作，他在与死神共舞，在枪林弹雨中试图窃取胜利的火种。
之后周玄玉又一次在任务中遇到了乌鸦，那是在瀛洲人开的酒楼，满屋子颓废糜乱的遗唐风气。在呛人的烟酒气味中，他嗅到了熟悉的香味，清冽的雪后青松的味道，从薄薄的纸拉门背后飘过来。一个俊朗的背影在烛光中时而站起，时而坐下，时而移动。
周玄玉没有推开那扇门，他知道推开门对他们两个的任务都没有帮助，甚至会导致前功尽弃、功亏一篑。
再之后呢？周玄玉只在细窄的联络纸条上、组织的颁奖名单里、截取的机密情报中看见乌鸦的名字。乌鸦变成一个代号，一缕幽魂，悬浮在周玄玉的心中，留下一连串的疑问和寻而不得的忧愁。
在决定联络乌鸦之前，周玄玉做了万全的准备。
他把会面地点设在西楼东南角的亭子，那里寂寥无人，视野空旷，如果有人埋伏躲藏也容易发现，回去的时候只消从西楼厕所后门绕一圈，就可以伪造成半夜解手，不会凭空生嫌疑。他掐准了拨动食堂指针的时机，刚好是前一天晚上食堂员工最后一趟换班，没有人会注意到他的行动。他甚至还在亭子的台阶上撒了一层细密的石灰粉，粉的颜色与灰白的台阶相同，不易察觉，却可以帮助他锁定乌鸦的真实身份。虽然他内心清楚乌鸦心思缜密远胜于他，而且一身易容功夫了得，他内心仍存有一线期盼，准确来说是侥幸，希望乌鸦放松戒心，满足他任务之外不该有的，却已压抑不住的情绪。
晚上十一点五十五分整，距离接头约定时间还差二十八秒。
今夜云笼星月，朦胧的月华散落在亭子周围，草丛里三两只蟋蟀在??鸣叫，树木萧萧。
凉爽的风吹拂耳鬓，曲溪叮咚流淌，一股久违的清冽的雪松味道出现在空气中。
“老鬼，长话短说。”
周玄玉长袖底下的手捏成拳头，指甲几乎刺进肌肉当中。他的心在胸膛乱跳，多少个难眠的夜晚，只为今晚的会面。
他转过身，不经意一瞥，已经把乌鸦的身形记在心中。
乌鸦穿一身黑色西装，身形瘦削，即便加了海绵垫肩也看得出来三角肩头的形状，戴一顶宽沿黑毡帽，阴影完全遮盖了脸和脖子，手上也戴了黑牛皮手套，没有一丝皮肤暴露在空气中。
周玄玉唯一能知道的便是乌鸦和他差不多高，但鞋底塞了木邦的增高，所以实际应该比他矮些，但矮多少并不知道。
无法确定乌鸦的潜伏身份，周玄玉面上并没有显露出多少沮丧。他直接开口问：“乌鸦，你现在是谁？”
“不，我不能告诉你。”
周玄玉歪了歪头，他早该料到这个回答。
“那你，或者你的线人，明天在济世堂碰头收情报，做得到？”
“谁？”
“我见到了老莲，他现在化名孟百越，我希望可以让他把抓捕国王的情报带出去，让国王他们尽早改变计划，另外安排会议。”
“沧澜楼现在戒备森严，苍蝇都飞不出去，就算我能在外面安排人，你有什么理由放人出去？”
周玄玉从口袋里拿出一个小玻璃瓶放到石桌上，里面装着半瓶白色粉末。
“泻药，明天我会在乔宗琼的饭里下药，他腹痛难忍，心神不宁，我提出派医生出去抓药，他应该会答应。”
“哦？那乔宗琼心思毒辣，胆子却没一只老鼠的大。他为什么不派人帮他买药？”
“因为我这药四分毒性，两个时辰之内不吃解药，则会肝肠寸断，流血不止。到时候说寻常医生不能抓药，要到药房亲自看人开方抓药。乔宗琼此人好面子，应该会应允。至于叫外面的大夫进楼里看病可能性更小，多一个人知晓楼里的事便多一分变数，乔宗琼不喜欢自己控制不了的东西。”
“你倒是对乔宗琼此人脾性了解深刻。”乌鸦笑了笑，“而且对他一点也不可惜下狠手。”
“乌鸦，你跟他交手多年，他手上沾了多少同胞的血你会不知道？我巴不得他立刻去死，下地狱，进油锅，千刀万剐才解恨！怎么会可惜他一条性命呢？”
“好，明日老莲到济世堂，说给沧澜楼的大人抓药，会有人带你们去单独的房间碰面。开门之事，我也会暗中帮助你，祝一切顺利。”
“祝一切顺利。”周玄玉与乌鸦告别，羡艳天地间的月光，可以肆无忌惮、名正言顺地碰触乌鸦的肩头、帽檐和腰背。而他只能在无边的溪水和原野中，痴望着乌鸦消失在月色之中。
周玄玉走到亭子的台阶处，石灰粉依旧蒙在石板之上。周玄玉勾起嘴角，笑中三分了然七分苦涩。
“果然，还是心思缜密啊。”