因沈灵薇身份尊贵，此次又有燕王夫妇亲自护送入宫接受教习嬷嬷的教导，故而，皇后娘娘极为看重此事，待沈灵薇入宫后，便将人安排在自己寝殿的一座偏殿内居住。

前后两辈子加起来，沈灵薇和皇后娘娘都不甚熟稔，她只知皇后和圣上相识于微末，之后皇帝为夺天下，带兵南征北讨的途中，为了获得地方官员和大士族的支持，不顾皇后强烈反对，纳了许多嫔妃塞入后宫。

起初，皇后娘娘对此抗争剧烈，几乎和圣上决裂，可随着嫔妃诞下的皇子越来越多，危及了皇后所出的大皇子的地位后，皇后似是也认了命，虽不再和圣上针锋相对，可对圣上的态度却寡淡许多。

于是，往后的许多年，皇后便一直独居凤殿，每日除了接受众妃嫔的请安外，便去御花园赏赏花，吃斋念佛，修身养性，因此，整个宫殿的装潢皆十分素朴，便显得沈灵薇暂住的偏殿，有些破败。

雪玲率先进得殿中便挥退了满屋的宫人，抬眸见屋中只有一榻，一个八仙紫檀木桌，兼之四个板凳，和靠窗处的小榻外，再无旁物，嫌弃地直皱眉，忙抬手摸了把桌案，见指腹上并未沾染尘土，忍不住嘟囔道：“原以为皇后娘娘殿中，再怎么说都会被燕王府强，哪知道竟然这么简陋，屋里连降温的冰块都没有。”

五月末的天气，虽然还没彻底热起来，可到了晚间睡觉时，屋中已有了几分燥热之气。

沈灵薇自顾自走到屋中央的桌案前，拎起金质白玉壶倒了杯凉茶，端起喝了一口：“皇后娘娘勤俭，不到七月酷暑的天气，是不允许铺张浪费的。”

说话间，一位年长的嬷嬷入内，交代沈灵薇一个时辰后去挨着偏殿的御花园受教。

沈灵薇眸色微闪，但依旧应下。

待人走后，雪玲一脸稀罕：“昨日来府里的嬷嬷不是交代小姐明日才开始受教吗？怎会说提前就提前了？”

沈灵薇笑而不语，答非所问道：“来之前我让你帮我准备的金叶子呢？”

“在这。”雪玲忙去床榻上，从包裹里拿出一袋沉甸甸的金叶子递给沈灵薇，沈灵薇接过，将袋子在掌心里颠了颠后，满意地塞入袖中，作势就要朝御花园去。

“小姐把这个带上再去。”雪玲见状，忙抄起包裹里两块巴掌大的软垫，几步追上沈灵薇塞她手里，满脸担忧地道：“奴婢来之前，听说那些教习嬷嬷为人严厉，许多嫁入皇室的世家小姐，都在她们手里吃过亏，您之前和谢........”

见沈灵薇面色一僵，雪玲话音乍然而至，暗恼自己真是哪壶不提开哪壶，忙含糊不清地将话一笔带过：“您和他传出了一些不好的绯闻，那些嬷嬷定然会以为小姐私行有亏，恐怕会刻意磋磨您，这垫子是奴婢这两日亲手缝制，小姐可偷偷绑在膝盖上，届时若被她们罚跪，也能轻松一些。”

沈灵薇敛起脸上那一瞬暗淡的神色，挑眉接过垫子看了眼，轻笑：“这倒是个好法子。”

下一瞬，沈灵薇不知忽想到了什么，又将垫子塞回雪玲手中，“但既然他们要磋磨我，我就是拿着这垫子也是无用的。”遂，不顾雪玲苦钱，毅然抬脚出了屋。

雪玲见状只得作罢，忙跟着沈灵薇去了御花园。

待两人到时，几位年长的嬷嬷已在院中一座隐蔽的凉亭中等候了，见沈灵薇来，挑剔的目光在她身上转了一圈，其中为首的一位年长的嬷嬷，掐着尖细的嗓子，毫不客气地道：“虽然沈小姐身份尊贵，可您既然马上要嫁入皇室，那皇室的规矩也是要守的，什么事该做，什么事不该做，想必不用老奴刻意提醒，沈小姐也能想清楚吧？”

沈灵薇微一挑蛾眉，状似恭敬地一躬身朝几人行礼：“民女省的。”

说着话，目光有意无意地瞥了眼站在几位嬷嬷边上的一位年轻的宫女，那宫女唇红齿白，修眉联娟，模样煞是娇媚，哪怕穿着最素朴的淡蓝色高龄宫女服饰，也依旧娉娉婷婷。

此刻她正紧紧地盯着她，眸底一瞬而逝的嫉恨显露无遗。

“那好，我们便开始吧。”

沈灵薇心中顿时有个计较，直起身犹疑地看向那名女子，问向几位嬷嬷：“这名丫鬟看着有些面生，是哪个贵人身边伺候的人？我怎么没见过？”尤其是将“丫鬟”二字咬得极重。

为首的嬷嬷令人取了碗来，面露不耐的正要为她解惑，那宫女忙朝她躬身行礼，嗓音清脆如黄鹂抢话道：“奴婢名翠儿，是在皇后娘娘身边伺候的，今日皇后娘娘见您入宫，怕您一时不适应宫中规矩，特意交代奴婢前来陪着沈小姐。”

沈灵薇嘴里轻轻应了声。

这时，一名嬷嬷端来盛半碗水的鎏金小碗，命沈灵薇矮下身子一些，将那碗放在了沈灵薇头顶。

为首的老嬷嬷冷肃着一张脸，见沈灵薇抬手摸碗，心中不喜出口训诫道：“今日沈小姐来宫中匆忙，耽搁了不少时辰，时间紧迫，就先从最简单的行止学起，这个顶在沈小姐头顶的碗，可帮沈小姐调整走姿，若沈小姐步子大些，或者走路时肩膀高低不平，碗中的水便会洒在沈小姐的身上，抑或碗从头顶掉落下来。”

“沈小姐待会儿走路时，务必牢记这一点。”

沈灵薇放下手，杏面上露出为难之色：“民女不瞒嬷嬷，民女之前出身乡野，琴棋书画都学不好，更何况是顶着头顶的碗练习举止此等精细的活儿，若万一，我迟迟学不好吗？”

“那就央沈小姐多走几遍，直到碗里的水不再洒落在外为止。”嬷嬷眼中的嫌弃毫不掩饰。

沈灵薇刚动了下唇.瓣，为首的嬷嬷道：“沈小姐请吧。”

身形单薄的少女，勉为其难地僵硬着身子，抬起脚朝前刚迈了一步，鎏金碗霎时不稳从头顶跌落在地，只听“咣当”一声闷响，碗里的水溅的地上到处都是。

为首嬷嬷的脸霎时变得黑沉，吩咐旁边的嬷嬷：“再去帮沈小姐取个碗来。”

嬷嬷忙把碗捡起，重新装上水，放在沈灵薇头顶上，这次沈灵薇只坚持了两个呼吸，顶在头顶的鎏金碗再次跌落在地。

沈灵薇羞愧得满脸通红，局促不安的捏着裙摆。

令为首的老嬷嬷想训斥她，都不知怎么开口，忙又令人捡起碗装水，将保持仪态行走诀窍口干舌燥地又同她讲了几遍，可沈灵薇每次答应得都挺好，可觉悟实在太差，愚笨的硬生生地练了两个时辰，愣是没一点进展。

为首的老嬷嬷见状气得七窍生烟，见沈灵薇身上的衣裙半湿，再也无心继续教下去，令翠儿盯着她练习后，便去偏殿歇着去了。

那名叫翠儿的宫女见状，脸上隐隐染着得意之色，抬脚上前拿起戒尺，就要替而代之。

面对着她，沈灵薇却一改方才面对众嬷嬷时的木讷神色，只见她将顶在头顶的鎏金碗取下，轻轻转动颈子，活动了下头和肩膀后，从袖中掏出那袋沉甸甸的金叶子塞到她手里，轻笑道：“翠儿，麻烦行个方便，待会儿在皇后娘娘面前帮我多美言几句。”

翠儿肃容斩钉截铁地拒绝道：“沈小姐的好意奴婢心领了，但奴婢是奉皇后娘娘之命行事，这金叶子，奴婢万不敢收。”

“此事你不说，我不说，谁也不会知道。”沈灵薇又将金叶子推了过去，循循善诱道：“而且，我瞧翠儿姑娘年纪轻轻，便有如此美貌，却迟迟被扣在宫中不得自由，实在为之惋惜，但若今日翠儿姑娘肯帮我遮挡一二，假以时日，待我嫁入皇宫之后，自是少不了你的好处，到时和我做个姐妹，也不是不可。”

此话一出，翠儿猛地抬眸看她。

沈灵薇勾唇，将她抓着金叶子的右手慢慢合拢：“就看翠儿姑娘肯不肯答应了。”

翠儿意想不到自己掩饰得那么好，却依旧被沈灵薇看出自己思慕三皇子的事，一时惊骇不已，想到之前曾想插足三殿下和沈灵薇之前的殷文君的下场，后背便一阵发寒，牙齿上下打颤，急忙否认：“奴婢对三殿下没有丝毫的男女之情，沈小姐莫要乱说。”

“我到底有没有乱说，翠儿姑娘心里知晓。”

沈灵薇说完，视线往下瞥了眼翠儿平坦的小腹：“这孩子还不满两个月吧？若是我容不下他，你猜在这宫中还有谁能容得下他？”

翠儿大惊失色忙捂着小腹。

她怀胎的事，这些时日她小心翼翼地隐瞒，没有和任何人提起过，沈灵薇是如何知晓的？

“放心，我不会动你腹中的骨肉，我只需你帮我一点点小忙，到时，你是想嫁于三殿下做个侧妃，还是带着孩子出宫，我都允你，这笔买卖，对你而言，左右都不会亏。”

沈灵薇说完，复又拿起旁边的鎏金碗。

翠儿不明所以，下一瞬便见她右手微微朝内一收，那只鎏金碗霎时碎成粉末，从她掌心中簌簌而落，登时吓得脸色煞白，只见沈灵薇话锋一转，冷声对她道：“但你若一意孤行，不但你腹中的骨肉保不住，你也不会善终。”

翠儿登时吓得魂飞魄散，双唇发颤道：“你，你想让我帮你做什么？”

*

待几位嬷嬷再回来时，天色已黑。

在翠儿的紧盯下，沈灵薇的仪态有了突飞猛进的进展，不仅能头顶鎏金碗走上一盏茶的时辰，还能保证碗里的水不洒在外面。

几位嬷嬷见状，欣慰地直点头，吩咐沈灵薇再练一个时辰后便可自行离去后便先行离开了，翠儿紧跟其后。

待凉亭中只剩雪玲和沈灵薇时，沈灵薇也懒得装，命雪玲帮她倒杯水来后，便将头顶的鎏金碗取下，一屁.股坐在廊下的漆红长凳上，浑身没骨头似的将头枕着身后的红木漆柱。

须臾，一阵脚步声渐渐靠近她。

沈灵薇累得眼皮子都懒得抬，抬了下下颌，嗓音懒懒的：“我不想动，你喂我。”

喷洒在她头脸上的气息停滞一瞬，接着，温润的茶盏口轻贴着她的唇.瓣。

沈灵薇就势低头，将茶盏里的水一饮而尽，喝完后意犹未尽砸吧下嘴，没想到这宫中的茶水还挺解渴，“还要。”

如此又喝了一杯水后，她餍足地舔了下唇，这次还未开口。

熟悉的低沉喑哑嗓音从她头顶落下来：“还要喝吗？”

沈灵薇吓得忙睁开眼，便见谢璟正站在她跟前，此刻他手里拎着一个巴掌大的鎏金白玉壶，慢条斯理地又倒了一盏茶。

挺拔如松的身躯在昏黄的宫灯下尤其清冷，在他脚下，倒映在地上的影子拉得极长，将她全身都拢在其中。好似他们两个亲密的密不可分，而非一个即将面临家门惨剧，前途未卜，一个被困在深宫也即将走向自己既定的结局，不得相见。

沈灵薇心下悸动，怔怔地盯着他。

谢璟将倒满水的茶盏递给她，沈灵薇下意识伸手接过，刚低头喝了一口，猛地想到此处是御花园，是后宫嫔妃居住之所，心下疾跳，忙转头看了眼四周，并仓皇地用另一只空出来的手推他：“此处不是你该来的地方，你快走，别被人发现。”

谢璟却一把抓着她按在他胸膛上的手，欺身向前，眸底情绪晦涩，翻滚如潮。

沈灵薇还未看清，被他忽然倾下的身躯挤压，端着茶盏的手霎时不稳，随着“咚”的一声闷响，男人的吻已落下来。