第二日，宋子须和邓衿吃过早饭，带着一张“招报”走去大市中心。
跑堂需要重新招一个，还要重新寻一个老师傅装修，之后还要定食料商，订木具……宋子须眉头不展。
大市中心人来人往，宋子须顶着数道若有若无的目光，捏着招报一角。
一旁的邓衿把浆糊刷在招报上，往公墙上贴。
远处走来一个老爷子，眯着眼瞅，“招人呐？”
宋子须寻声望去，点了点头：“对。”
大爷笑起来，露出两片牙床，笑起来噗噗漏风，“什么人呐？”
“跑堂。”
“你看我行不行，”大爷道：“我搬东西可有劲。”说着，他把衣袖撩起来，露出松弛的肌肉和皱巴巴的枯皮，用力绷紧，勉勉强强能看出模糊的肌肉轮廓。
宋子须欲言又止，最后摇了摇头，“阿爷，招报上有要求。”
“看不清啊。”大爷瞪大了眼凑近。
邓衿在旁道：“只招年轻人，大爷。”说完拉着宋子离开，“你说得委婉，他未必听得懂。”
宋子须叹：“下次不会了。”
再一次去到匠人市，宋子须刻意绕过徐老那片地方，去了比较偏的一个铺子，掌柜是个木讷的中年男子，姓林。
“掌柜好，雇人装修兼打杂。”宋子须捏紧手里的小册子，缓缓走进去。
林掌柜点点头，把价单给他，“不议价。”
宋子须看了一遍，打开小册子，把里面的一张纸撕下来递给他，“钱没有问题，这是我的要求，掌柜接受的话现在就可以去看屋子了。”
林掌柜皱眉，接下那张单子看了眼。
——青白漆刷墙、青石砖铺地（原料已自备）
——不接受自行改工，不接受中途随意加价（除意外事故）
——有问题随时商量，不接受自作主张
……
列了足有一长串。
林掌柜把单子还给他，“小公子，这是基本要求，我们师傅对自己的要求比你上面的高，不用担心。”
宋子须愣然，“……是吗？”
“嗯，”林掌柜看他，“匠人也要口碑，要不没生意。”
好巧，他们连踩两次坑。
林掌柜叫来了老师傅，同他们一起去酒馆量地方，定好了价，付了一半的钱。
双方保持着基本的礼貌，虽不热络，但却比以往黏黏糊糊处处受制的感觉更让人舒服。
新来的老师傅经验老道，手法娴熟，帮工也手脚麻利，偶尔有些拿不定主意的会特地等宋子须出现，一起商量该怎么装。
宋子须也真心实意地免费给老师傅们供茶水冰块，还给他们包了饭，除此之外没和他们有任何进一步的交流。
相安无事过了好几天。
一天上午，宋子须正坐在椅子上，翻找靠近这里的食料商报，忽然听到门口传来几声叩响，“掌柜的在不在？”
宋子须抬头。
那是个身形高大的青年，一身利落短衣，精精神神的。
“在，”宋子须收起商报站起来，轻声，“我就是掌柜。”
青年点头，从束腰里掏出一张纸递过去，“我来当跑堂。”
宋子须接过那张被揉得皱巴巴的招报，滞了滞，引着青年去了墙根处的椅子，斟酌着，尽量不卑不亢道：“招报上有要求，能请你说一下你的情况吗？”
青年言简意赅：“无父无母，有个弟弟。在城西一家饭馆上做过几年，端茶倒水送菜整屋子买食料这些都会，随你怎么差使。”他又拿出几张皱巴巴的纸，“这些是官府开的证明。”
十分麻利。
宋子须大致看过那些纸张，道：“你对酒馆有什么要求吗？”
青年：“我要两倍工钱。”
一般工钱有八千银票，够一个普通人在皇都正常生活三个月。
宋子须沉默许久，缓缓摇了摇头，“加钱只能在干了很久之后，看表现慢慢加。”
“那给我一个住的地方。”青年道。他似乎觉得颇为棘手，眉头拧着。
宋子须有所觉察，低声，“住舍没装好，住不下人。”
青年看他一阵，“那你招不招。”
宋子须点了点头，“招，但是不能无故加钱，也不供吃住。”
“知道了，”青年站起，“还有什么问题？”
宋子须看了看他，“如果你能接受，把这些记下来就好，酒馆半月后开张。”他拿出自己的小册子，在夹页里拿出一张满满当当的纸张递过去。
青年粗略看了眼就放进束腰里走了。
宋子须则继续看食料商。他把看定的食料商圈了出来，第二天和邓衿挨个上门挑选。
天日晴好，马车哒哒走在黄土小路上，入目皆是片片深绿稻田，高壮果林。
行到尽头是皇都最大的一个余家村庄，足有千户，背靠山间面向皇都，吃饭都靠这带的人送去市上卖。
宋子须下车时，一辆载满果蔬的板车和他们擦肩而过，他悄悄看了眼果蔬，大多壮硕饱满，颜色漂亮。
他又看了看面前擦汗转身回去的老农，道：“殿下，刚才送出去的蔬菜水果很新鲜，应该是那位阿爷的。”
邓衿道：“去问问。”他往前走去，“大爷。”
老农正抹着汗，闻言迟疑了一下，回头。
宋子须走上前：“阿爷，刚才那辆板车上的果蔬是你家里种的吗？”
老农将宋子须上下打量一番，“是，娃娃你要买？”
宋子须点点头：“我们开酒馆的，需要果蔬鲜肉来供。”
“一直供？”
宋子须顿了顿，“如果合适的话，我一直买。”
“行，我带你们去看看。”老农转身。
这片农庄呈一圈包围着皇城，分了很多个不同的果林、菜地和稻田等，还有一条河流贯穿其中，鱼肉鲜美，牲畜劲壮。
老农带他们逛了自家的菜地果林，给他们展示了养得肥美的鸡鸭猪鹅，宋子须把许勉给他的菜单拿出来，预先定了几批果蔬牲畜，双方去村长那里填了公票上交官府留证。
办完这些，宋子须回来路途，还去定了一批木具。
十天半月过去，酒馆焕然一新。
简清的青白墙，平整的青石地砖，打开四面的大窗，照的酒馆里亮堂堂。
宋子须摸着新搬进来的钱柜，把零散的一沓钱票放进了抽格里。
外面鞭炮噼里啪啦爆迸震天响，小顺子一身小仆打扮，往内一喊：“小公子！还有没有炮？炮断了就不吉利了！”
邓衿冷着脸从二楼扔下一叠炮，“吵死了。”
又是一阵噼里啪啦，风一吹，烟雾带着尘土猛地扑进来，让正在擦新桌子的跑堂青年好一顿骂。
宋子须有些同情，那位青年从早上擦桌子到现在接近午膳时，大汗淋漓，期间大门敞着，只要有风，他必定要重来一次。
宋子须道：“阿岷，你休息吧，现在不会有人来，不擦了。”
叫阿岷的青年看他一眼，果断扔了桌布进水桶，提着走了。
午膳时许勉和老厨过来，阿岷和小顺子在旁帮忙，用做了一顿大锅饭，五六盘菜齐齐摆上圆桌。
香味盈室，油浇的薄肉色泽鲜亮，过汤的菜叶翠美清香。
圆桌不分尊卑位，邓衿没赶人，这顿饭也就一起吃了。小顺子坐在离邓衿最远的地方埋头吃，生怕邓衿注意到他。
饭毕，小顺子差宫仆过来收拾东西，一旁的阿岷看着那些剩了不少食物的餐盘被一个个撤走，沉默许久，走到正在翻账簿的宋子须面前：“掌柜。”
“嗯？”宋子须抬头，翻书的手指停住。
阿岷似乎难以启齿，很久以后才低声：“我能不能把剩饭打包。”
宋子须愣了，而后他指着厨间轻声道：“是不是没吃饱啊，厨间应该还有，许哥他们都会多做一些。”
阿岷没说话，片刻后和宋子须道过谢，把厨间里的饭菜拿走了。
今天万事备全，酒馆明天就能开张，大家早早地各自回去休息。
一早，宋子须正坐在钱柜边翻账簿，一抬头，微惊。
阿岷站在门口，鼻青脸肿，一瘸一拐的，一边手不自然下垂，另一只手牵着一个半大的孩子，口齿不清道：“他能不能在这里坐着？”
“当然可以，你们先进来。”宋子须从柜台边转出，想要扶住他，却听他轻飘飘道：“不用扶。”
宋子须顿住，缓缓放下手，须臾道：“你今天先休息吧，我找张伯给你看看。”
话音刚落，一阵咕咕的肚叫声传来，宋子须低头，那半大的孩子正懵懂地抬头看他，双眼过度聚焦。
这是个天生痴儿。
宋子须好半晌没说出话。
片刻他转进厨间，把许勉给他留的点心都拿了出来，“先垫垫肚子吧，一会儿许哥过来了我让他做两碗汤粉。”
许久，阿岷才道：“谢谢。”
话音刚落，酒馆门板就敲了敲，有人笑道：“你可让我好找。”
阿岷立刻把那半大孩子护在怀里，盯向门外。
宋子须抬头，好几位穿着贵气的大少爷迈进门，身后各自跟了两个打手兼仆从。
最前面的一个少爷生得高大，长相张扬乖戾，却刻意敛着动作，瞧着十分做作。
他看到宋子须，忽然停住，而后缓缓咧嘴笑了，“这是谁啊？”