龙溪村隐在群山环抱之中，四周山高谷深，只一条山溪流通着外界。

村中山多地少，极难耕种，故而男子到了十三四岁上，就大多乘一叶小舟，沿溪而出，外出行商，谋求生路。家里积了几分祖产的，就闭门在家，念文章，做举业，夜夜做的都是一朝中举、状元归乡的官梦。

现在天色还不算晚，街市上却已是六门三关，稀稀拉拉的根本见不到几个人。

璃音几人走了一阵，虞宛言四下瞧着，蹙眉：“前日来的时候却还不是这样。”

这时一个五十岁左右的男子从他们身边行过，那人身穿一件洗得发白的旧绸布衫，头戴一顶天青色旧毡帽，眼角下垂，花白胡子，身子瘪得像一根竹竿，他肩背书篓，行色匆匆，那两条细瘦的小腿就好像两根筷子轮番戳着地面，埋头赶路时在地上踩出哒哒的声响。

虞宛言持剑的手一伸，便将那人拦住，问道：“先生，这街上怎么不见人，村民都去哪里了？”

那男子估摸是个信奉“君子远庖厨”的读书人，平日里连菜刀都不曾握过，剑不出鞘就把他吓了一个哆嗦，他双手扣紧背篓上的带子，警惕地望着眼前四人：“诸位是外乡来的吧？”

“我们几个初来宝地，想到处逛逛。”虞宛初忙按下弟弟手中那柄拦人的长剑，笑得柔婉，“先生可有什么推荐的去处。”

“今天四月廿九，是那位射日大仙的生日，几位不知道么？”

后羿神君的生日？璃音用手肘戳戳身边的摇光，示意他附耳过来，低声说起了悄悄话：“我怎么记得，后羿神君好像是没有生辰的？”

摇光微侧过身子听着，点头：“是没有。”

果然民间的许多传说，就如揽华公主床头贴着的那张摇光画像，传到最后，很可能就只有一个名字对得上号了。

这时街边跑过一群穿着花衣裳的小孩，一个个白白胖胖，都是七八岁模样，长得全和年画娃娃似的，其中一个手里拽一把小木弓，嘴里“噗噗噗”喊着，跑跑跳跳，向四下里发射空气箭玩，另一个就假装被射中了箭，捂着心口“啊啊啊”地夸张大叫，旁边剩下的孩子就拍手笑喊：“大仙厉害！又射中一个太阳！那边还有一条恶龙！”

原来还有一个孩子是头上粘了一对假龙角的，璃音望见，不禁心头一颤，抬手摸了摸自己的额头。

只见那下垂眼的老先生把嘴角也给垂下了，大声斥道：“大街上吵吵闹闹，像什么样子！今天回去都把《礼训》第三篇抄上十遍！”

那帮孩子闻言往这边望了一望，立马收了玩闹，一面冲这里作揖行礼，一面口里齐声喊道：“廉先生。”

廉先生这才舒展了眉心，挥一挥手：“去吧，好生走路！”

孩子们行着礼，噤着声，默默走了。

原来这位廉先生文运亨通，在二十二岁上就考取了县里的秀才，本以为自此就要一飞冲天，却不想乡试落榜，自此三年一次的乡试，是屡败屡战，屡战屡败，一直考到五十多岁，胡子头发都考白了，依然是个老秀才。他整日闭门读书，不事生产，花光了老爹留下的积蓄，家里穷得揭不开锅，老婆也跟人跑了，他看看这样下去不是个办法，便去村里学堂领了一份差，当起了教书先生，教导学里的孩子开蒙。

廉秀才见学生听话，满意地点了点头，这才继续向虞宛初道：“今天村里办庙会，演大仙射日伏龙的故事，这会儿人都该赶去看社火了。”

话音刚落，就听见那“噗噗噗”、“啊啊啊”的叫喊声，又在拐了角的街市那头响成了一片。

璃音有点想笑。

廉秀才脸色一青。

虞宛言道：“这个庙会办在哪里？”

廉秀才板着脸，反手去背上装满书册字画的篓子里面一抽，抽出一卷挂画来，掂在手里，说道：“一两银子，买了就带你们去，否则免谈。”

怎么突然就强买强卖上了？璃音听着街角那清晰的“噗噗啊啊”之声，歪头不解：“我们跟着那帮小孩走不就行了？”

廉秀才的脸色好像更青了。

璃音又凑近那画看了看，用手往那画轴上一指：“而且你这上面不是刻了‘神兵竞护，诸邪勿近，三仙庙敬祀’？”

廉秀才的脸色青了又青。

虞宛初忙笑着掏出二两银子，先将一两银子递出，换了先生手里的画：“这画我买了，烦请先生带路吧。”

说着又塞去一两：“我看这边民俗有趣，也劳请先生在路上多给我们讲讲。”

廉秀才接过银子，总算面色稍缓：“我也不白拿你的。”又去背篓里抽出一卷画。

虞宛初也不推辞，把画收下，温温柔柔地笑着道了谢。

璃音无意间往那装得满满当当的书篓里瞥去一眼，不禁大为惊奇，只见最上面一本小书的封面上赫然写着八个大字：藩青莲药鸩武太郎。

这几个字连在一起，怎么瞧着既熟又不熟的？璃音忍不住伸手将那本书拿了出来，好奇道：“这是什么书？也是卖的么？”

拿出这一本，又露出了下面一本《张婆计啜东门庆》。

廉秀才听她这么一问，忽然挺开心似的，脸也不青了，眯起下垂眼，摸一把胡子，呵呵笑道：“这些小书都是在下不才，随便涂画着玩的话本子，谁知卖得太好，尤其姑娘手上的这个‘藩青莲’系列，这就是最后一套了，姑娘要买，就二十两银子给了。”

璃音随手翻看了几页，发现自己竟从未看过这样排版的奇书，每一页都被划作方方正正、一般大小的四个大格子，每个格子里都画着绘声绘色的小人儿，有的小人儿嘴边还吐着一串文字泡泡，仔细一看，原来是画中人口里说的话，这小书竟是一本分格连环画。

再看里面的角色，什么藩青莲、武太郎、东门庆，原来画的都是篡改时下流行小说里的人物后，自己又再发挥编排了的边角故事。

璃音心痒结局，直接翻去了最后一页，看到藩青莲被挖心取肝，割下头颅，不禁大失所望：“没什么新意，这不就还是原著的结局！我不要这一本。”

把书放回书篓，又随手摸出另一本来，不料光看封面就吃了一惊，原来这本叫做《楚燕偷春》，书名旁边还画着一男二女，男的小厮打扮，正坐在女子闺房里，对镜为一个美貌妇人描眉，旁边另有一个丫鬟模样的女子靠在门边，神情鬼祟，显是在替两人把风张望。

璃音捧着这书，愕然向摇光道：“这个画的不是文……陆郎君和楚娘子？”

摇光拿过书来翻了两页，也觉惊奇，正要翻去最后，就被廉秀才一把抢了过去：“这本新鲜画完的，被你们这样看了出去一说，我后面还怎么卖？要看结局，须花五两把这本册子买了。”

璃音扯扯摇光的袖子，低声道：“小七，你有钱吗？”

摇光十分坦然地摇头：“没有。”

本来嘛，两个神仙下山，谁会想着要带钱？昨夜揽华公主倒是让那黄脸鹦鹉叼来了一些银两，但大多都作为抚恤给了那位荀娘子，剩下的几个钱让璃音买了一大堆零食，又在算命先生那折了最后两个铜板。

于是，他们两个现在竟是穷得身上连一个子儿都掏不出来。

“这本册子，我给夏姑娘买了。”虞宛初见他二人窘迫，想都没想，就从腰袋中取出五两银子。

璃音看她一路上掏起钱来眼都不眨一下，不由钦佩她的豪爽：“虞姐姐，你很有钱吗？”

“是你太穷了，穷鬼。”虞宛言瞟一眼她手中书册，嗤地一笑，“穷鬼还看什么话本。”

“阿言，你也想抄《礼训》了？”虞宛初责怪地看一眼弟弟，虞宛言便如那群孩子见了先生一般，虽心中不服，但还是乖乖住了嘴。

虞宛初付了钱，买下那本《楚燕春情》递给璃音，笑道：“是姑母担忧行走江湖不易，临行前偷偷给我们塞了好多银两，夏姑娘救过姑母和表妹的性命，要用钱时尽管开口，这些钱全给你用也是应该的。”

虽然那只是对前世的赎罪，根本称不上什么救命之恩，但璃音听这样一个美女温言软语地感念自己，还是不免把那身后并不存在的尾巴翘了一翘，她立马放开摇光的袖子，转而去挽住了虞宛初的胳膊：“那我这一路，就全靠虞姐姐接济了。”

虞宛言又在旁边发出一声阴恻恻的冷笑。

书册到手，璃音心痒要看结局，便先翻去了最后几页，就见陆郎遭人砍杀、楚燕入狱横死，接着阴门骨被盗，除了名字有所改动，都画得与现实分厘不差。

看到这里，璃音抬起头来，冷箭般的眼神向廉秀才射去：“您的消息也真是通达，楚雁儿昨日才死，今天就已经画好在卖了？”

现在想来，这事确有一点蹊跷：昨日楚雁儿身死狱中，这死讯在望仙镇都还未传开，死状更是鲜有人知，虞家姐弟却已在龙溪村听到了风声，因而才赶去的望仙镇，这位廉先生更是连画册都赶制出来了，他们都是从哪儿得到的消息？

不料那廉秀才闻言也是一惊：“楚雁儿死了？”

“死在狱中，少了一根骨头。”璃音把那小书的最后一页摊去廉秀才眼前，“你自己画的，你不知道？”

廉秀才把书合上推回，指着封皮上的“楚燕偷春”四个字辩道：“小姑娘，你瞧清楚些，在下画的这个是楚燕，不是什么楚雁儿，或许借鉴了一些隔壁镇上那位风流楚娘子的传闻，但这结局却是不才自己编来画的，和那个楚雁儿没什么相干。”

虞宛言在一旁瞧见了画中情形，抱剑冷笑道：“你说画上的这个结局是你自己编的？”

“不错。”廉秀才听了楚雁儿的死状倒是没那么吃惊，回起话来也毫不心虚，一双下垂眼里甚至迸出几点精光来，“而且这本册子在前日就已画好了结局，不如说是楚雁儿照着在下画的楚燕死了！”

他说这话时隐隐竟透着几分兴奋，连嗓门都提高了不少。

这兴奋的大嗓门忽然就撬动了璃音记忆中的某片砖瓦，她脑中白光一闪，抬手指向廉秀才说道：“我记得你的声音！你是那天官府抓人的时候，在巷尾为杨肃喝彩的那个人！”