檀韫走出殿门，殿外的尚柳来跟上，说：“火灭了，世子已经出宫，淑妃被搀回永安宫了，没受什么伤，就是吓得厥了过去。”

上一世也发生过此事，但檀韫没有太细致的印象，便问：“怎么个事儿？”

“两人在御花园赏花，据说起先表兄妹还有说有笑，也不知淑妃说了什么，世子突然就起火了。”尚柳来说，“淑妃不是个妥帖细致的人，有些时候不知道什么话该说，什么话不该说，偏偏傅世子又是祖宗爷爷的脾性，忍不了她半点。”

檀韫觉得这位世子爷不能说深不可测，要说太随心所欲，因他脾气又坏，就显得阴晴不定了。但无所顾忌是皇帝都得不到的权利，要不惜命，不惜名，不惜让天下人戳自己的脊梁骨。

“傅世子虽骄横霸道，但想来三两句寻常不中听的话也不至于让他纵火，约莫是这话了不得，戳中了世子爷的逆鳞。”檀韫说。

尚柳来说：“这事儿，说小了就是亲戚打架，说大了也能给世子爷戴上一顶不敬天子的帽子，毕竟纵火是在御花园，淑妃也是陛下的嫔妃。”

“陛下定然是选世子。”檀韫笑了笑，“我们也只是走个过场罢了，今儿天气不错，就当溜达一圈吧。”

他们溜达到地方的时候，永安宫的院子已经架了板子，今天随行的几个宫人正在领护主不力的罪责，嘴巴都被堵住，惨叫声哽在嘴里，但板子落在肉身上的闷响还是让跪了一地的宫人噤若寒蝉，怕主子一句话，自己也要跟着吃瓜落儿。

檀韫往殿里去了，尚柳来候在暖帘外。

外头一片愁云惨淡，里头，淑妃刚醒，换了干净模样，正在榻上休息，显然心有余悸，白着脸，饧着眼，变作一副病弱西子的美丽。

檀韫在榻前问安，又问了两句她的身体情况，后头的太医一一回了，说是没伤着皮肉，就是受惊不小。

“陛下怎么没来？”淑妃可怜地巴望着檀韫，“叫你来看我的笑话！”

在檀韫眼中，淑妃就像是一只漂亮娇蛮的猫，会不合时宜地伸爪子扒拉你的裤脚，叫个不停，没个安生，但因为它太小，太矮，连撕扯裤脚的威力也没有，两者之间的“对视”也就成了一人的居高临下，连计较的心思都不必有。因此面对这样没头没脑的指责，他很温和地说：“万幸找回了小侄儿，陛下正在乾和宫点礼单，要送去慈安宫的，但陛下也挂念娘娘，特意遣奴婢来探望。娘娘受委屈了。”

他提到慈安宫，淑妃就不好抱怨了，否则传到太后耳朵里，又生是非，太后对小儿子都不大慈爱，更莫说她了。可听到最后那一声轻飘飘的“委屈”，她嘴巴一瘪，美目就落下泪来，哽咽道：“光是说说有什么用啊，知道我受委屈就替我做主啊！”

世子讨厌宦官，是以当时连周渚都离得很远，两人到底是因着什么起了争执，旁人都说不明白。檀韫说：“请娘娘把事情说仔细些，陛下才好斟酌。”

他这样一说，淑妃面上就有些心虚，不是理亏，是面对他的心虚。檀韫眉梢轻挑，转眼看向周渚，淑妃倒有些着急地抢先，“你别欺负我的人啊！”

“就照例问一问。”檀韫温和地说，“娘娘与世子都金贵，要把事情查清楚了，才能对文真侯府、秦王府和英国公府有个交代，是不是？”

淑妃搅着腰上的被角，顾左右而言他般地嘟囔：“说得好听，你怎么不去世子府照照例啊？”

“这便去了。”檀韫说，“娘娘若有委屈，千万遣人告知奴婢，别让世子建一言堂。”

淑妃不可置信地睁大眼眶，眼睁睁地瞧着檀韫行礼、转身走了，那模样，是真让陛下养成了个矜贵小少爷啊！

她转头看向周渚，又酸又气地说：“他在威胁我吗？”

“您若不说什么，陛下就只能按照世子的话处置。”周渚说，“世子本就金贵，先帝爷和陛下都喜欢他，他有先帝爷的免死诏书，背后还有北境，只要他不谋朝篡位，陛下都不会动他。”

“我说什么，我怎么说，难道要我对檀韫如实相告，说是我请大表哥帮我对付他，大表哥却因此要烧死我吗！”淑妃咬紧下唇，又立马疼得松了口，噎声说，“为什么啊，大表哥同檀韫有什么交情？”

这两人是八竿子打不着的关系，周渚说：“奴婢觉得世子发怒不是因为檀监事，而是为他自己。”

淑妃很迷茫。

“檀监事是御前的人，您挑拨世子去收拾他，不就是让世子去找陛下的不痛快么？世子因此觉得您要害他，生气也在情理之中，至于纵火，”周渚想了想，“这行径对世子来说也许不算出格，那可是位敢在先帝爷跟前拔刀杀人的祖宗。”

世子的“丰功伟绩”岂止这一件，淑妃一哆嗦，怔怔地说：“可我没想害他啊……”

周渚心说您真是高估了世子与您的情分，本就不是一家人，人家再不喜欢宦官，也不会被您当枪使。

“早知道就不找他了！”淑妃攥着被角，突然灵光一闪，“他不是不喜欢你们这些阉人吗，檀韫去世子府也会挨烧吗？”

周渚说：“难说。”

*

夕阳把天烧得像个大烫锅子，檀韫站在世子府门前一边仰头望天，嘴上馋一馋那些个酥香饼子，心想待会儿出来去买个羊肉火腿馅儿的吧，一边等候通传。

尚柳来还是不放心，“小爷，由我去问吧，您回马车里。”

“哪有这么怂的？”檀韫让他边儿去，想起上一世秦王世子本来也只是让管家出来回复，并没有让他们进门。

世子讨厌宦官，让他们进门都是脏了家里的地板。

很快，世子府的管家快步出来，依次作揖道：“檀监事，尚公公。”

这位老管家是从北境来的，年轻时是英国公的捧剑侍，跟着英国公上过战场，可这一身素长袍，桃木簪，气质内敛，像是道观里的老先生了。他随的是英国公府的姓氏，檀韫和尚柳来前后唤了声“卫老”。

“哎，让二位久等了，快请随我到花厅稍坐。”卫老侧身，请他们入府。

檀韫微愣，看了眼和煦的卫老，还是迈开步子进了门，心说难不成傅世子果真是朵惊世奇葩，随心所欲到了老天爷都料不准的地步，所以上辈子不让他进，这辈子又莫名让他进？

世子府自然深广，一路走过去，亭台相接，台榭起伏，鹅卵青石衔径，树柳花草成行，与想象中的金碧璀璨不同，是一派清幽风致的模样。

路上掠过一座叫“猫儿园”的院子，檀韫顿足，想起他入宫前在巷子里的那只小猫了。

他们遇见时，那是只野猫，瘦小可怜的一只，可他带不回去，他在家里挨打，猫进去说不准就要被宰了，只能日日省一点口粮偷摸投喂。等他入宫后难再出来，好在那会儿还有人投喂，且比他富裕许多，喂的都是好东西。

凉亭横琴，杏花跃墙，眼前这座猫儿园却没瞧见猫影子。

檀韫收回目光，继续往前走。

回廊九转，又见一片内湖，湖边靠着一艘单层画舫。檀韫说：“拂风枕莲，夏日漫游，濠上之乐不过如此了。”

“您说说，这湖就叫‘枕莲’。”卫老说，“世子喜欢躺船上撒欢，看书听曲，对弈饮茶，有时什么也不做，一躺就是半日。”

真是个逍遥神仙，檀韫说：“躺在死人湖上睡，世子好逸趣。”

有说秦王世子将戏子摁死在湖里了。

“您见笑了，”卫老没反驳，只说世子脾气不大好。

檀韫将这句话当作平和的下马威，但等他到了花厅，卫老却撇开一院子的仆人，亲自为他奉上一只白釉印花葵口碗，碗里冒着热气，奶香浓郁。

“这是用茉莉花茶熬的牛乳，喝一碗能暖到心窝窝，您尝尝。”卫老说。

睡前饮牛乳，是他身边人才知道的习惯，檀韫看了卫老一眼，对方没察觉什么，如常地说：“世子这两日可爱喝这样式，用的都是珍品茶叶，听说您不好甜，这碗正合适。”

“您细致，多谢。”檀韫捧碗抿了一口，茶香悠长，牛乳醇厚，被大火熬煮融合得很好，不腥不腻，真是好喝。他啜饮着，望见院墙上那只荼靡架，藤蔓垂涤，待到春夏烟丝醉软，定是极美的。

卫老又给尚柳来端了一碗，像个寻常家里的老人那样招呼孩子，尚柳来温声道谢，心说世子府的态度有些太客气了。

小会儿，一个穿半臂的侍卫进入花厅，向檀韫呵腰作揖，说：“今日之事，世子会摁住永安宫，不敢让陛下心烦，劳檀监事和尚公公跑一趟了。”

这话檀韫爱听，想来陛下也爱听，可是世子爷既然早有态度，还让他们进来做什么，分享近来很喜欢喝的茉莉牛乳吗？

世子可并不是热情好客的人。

“世子慈心。”檀韫摁下疑惑，喝完剩下的一点，接过尚柳来递来的帕子擦嘴，起身朝卫老说，“谢您这两碗，我们这便回了。”

“客气了。”卫老说，“我送二位。”

这老人腿脚比他还麻利呢，檀韫便没拒绝，往外走了两步，撇眼间不远处的一只花几映入眼帘，天青釉仰钟式花盆里正开着一株，细瓣青里润白，偏偏尖端洇了点胭脂色，冷清清，又姝丽。

真美，檀韫停步，问道：“卫老，不知那盆兰花是个什么名儿？”

“那盆啊，是世子自个儿养出来的。”卫老还记得花开时世子凝视它的呢喃，“低眉端居金莲台，稽首觅得观音来，应念，应念——此花故名‘观音来’。”