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亚历克西斯·内斯有一个哥哥和一个姐姐。
最近他们备受煎熬。
是的，两人总觉得有什么东西在跟踪自己。
不光是上课还是出去玩，放学还是待在卧室做作业。
总有一股视线隐晦打量二人，把他们当做待宰的羔羊。
在一次回家的路上，一股妖风从后方吹来，两孩子吓得撒腿就跑，慌不择路钻入小巷。
他们被无数流浪猫围住。
而在眼前高墙上的，是一只全身漆黑，宛若从地狱而来的猫咪。
自那之后，他们就神神叨叨起来，在学校里哪怕上个厕所，都要四下张望，生怕被什么东西监视。
奇怪的行动让同学们纷纷关注，很快就传到班主任耳朵里。
哥哥被喊过去谈话。
不敢和父母说，怕被无神论的他们教训，他心慌得很。
见到老师，像是见到救世主。
“其实，我们是被跟踪了！”
老师顿时严肃。
跟踪狂？那可要得通知警察啊！这种人物太危险了，对学校里的孩子都是威胁！
哥哥：“是一只猫咪！”
老师：……？
他被找了家长。
傍晚。
放学回家的内斯，还没进门，就听到父母的训斥声。
这一年里，哥哥和姐姐被责备的次数呈直线增长，平日里一直斥责他异想天开的父母，都没空去管小内斯了。
踏入家门，他便听到父亲恼怒的声音。
“你到底怎么想的！怎么会觉得猫咪能跟踪你？从什么时候开始，你们两个都出现如此荒谬的想法？甚至去告诉了老师！”
……
等等，猫咪？
内斯脚步一顿。
在和家人打过招呼后，他飞快回到房间。
就看到一只黑猫趴在桌上，津津有味看着电脑里播放的肥皂剧。
“厄尔丝大人。”内斯打着招呼坐到椅上，“你……你去见我的哥哥和姐姐了吗？”
猫的脖子旋转一百八十度，回过来望他，胡子微抖。
“去看了看，他们好胆小啊。”
“我听到哥哥姐姐说，有猫咪跟踪他们……”内斯小声。
“嗯？他们不是一直欺负你吗？我只是欺负回去而已，你难道不开心吗？”厄尔丝的猫眼划过流光。
“但是……不被人理解，一定很痛苦吧。”
内斯不安的搓着衣角。
黑猫厄尔丝是几天前出现在他房间的，自称是魔法师先生的使魔。
据她描述，身为一个和魔法师书信交流一年多的人类小孩，内斯有了面见魔法师的资格。
但在见面之前，需要先通过伟大的猫猫大人的考验。
只是厄尔丝并没说考验是什么。
她每天就待在房间，蹭内斯家的网，看一些没营养纯好笑的短视频。
好吧，猫猫做什么都是合理的。
“可以，不要去吓唬哥哥和姐姐吗？厄尔丝大人。”
内斯记得，伏地魔好像没有猫咪使魔，难道是故事书里没记载的部分吗？
而厄尔丝只是嗤笑：“你真懦弱，亚历克西斯。遇到事情只会哭鼻子的话，是永远解决不了问题的。如果魔法师大人没出现，你是不是会被他们一直欺负到成年？”
“如果你一直这样，魔法师大人可不会教你魔法哦。”
魔法？
内斯一愣。
魔法师先生，打算教他魔法？
看到孩子眼里的光亮，厄尔丝故意吊起胃口。
“是啊！你很有成为魔法师的资质！大人非常看好你！”
内斯胸腔里的心砰砰直跳。
下一秒，出现的却是一盆冷水。
“不过，是有条件的。”
内斯：“条件？”
“没错！你以为魔法是那么容易就能获得的东西吗？”厄尔丝提起语调，“魔法可不是路边随随便便就能捡到的垃圾！你必须为此付出代价！”
代价？
面前黑猫的碧眸染上鲜血般的红色。
“你需要完成一项考验。”
“是时候告诉你了。”
厄尔丝抬起爪子，拍拍内斯的心口。
“亚历克西斯，你需要用你的情感兑换一把匕首，然后用匕首杀死你的哥哥和姐姐，用他们的生命和灵魂作为交换，得到强大的魔力，成为一名真正的魔法师。”
她的每一句话都超出内斯的认知，以至于这孩子倏地站起，连连后退。
“我的……情感？”
“没错。”厄尔丝收回猫爪，平淡道，“从今以后，你就不会再悲伤哭泣了。不过那不是正好吗？也不会因为那软弱的情绪，同情自己的仇人。”
“伟大的魔法师不需要这些东西！”
不等内斯反应，她叼起桌面的笔记本。
“在你想好之前，和魔法师大人通话的道具，我就先没收了。”
“想清楚的话，就在心中呼唤我的名字吧。”
黑猫跳出窗户，消失的无影无踪。
内斯的生活再次恢复平静。
失去笔记本的陪伴，他再次成为孤单一人。
只是这一次，比往日更加难以忍耐。
内斯想到曾经在书本看到的一句话——
‘他本可以忍受黑暗，如果不曾见过光明。’
照亮他的光不见了。
自那之后，日复一日。
内斯变得沉默寡言。
哪怕哥哥姐姐不再欺负他，书架上也多出新的故事书，可他积攒的有趣素材，却再也无人分享。
缩在床上，他忍不住思考。
用情感和生命去交换魔法。
失去感情的话，会怎么样呢？
他不会因为父母的话难过。
他不会因为读到神奇的故事而高兴。
他不会因为……
突然，内斯猛地睁开眼睛。
他记起第一次打开笔记本，魔法师先生和他说的话。
‘如果失去了这些，那寄宿在心中的魔法，大概也就消失了吧。’
那也是他的魔法，不是吗？
如此温柔的魔法师先生，怎么会让他用感情去交换匕首，还要去杀死亲人呢？
难道之前都是假象吗？
内斯不想这样。
不想让自己的心脏，再也无法砰砰砰的剧烈跳动，再也无法为之雀跃。
更何况，他也无法杀掉哥哥和姐姐。
“厄尔丝……”
游移不定中，内斯无自觉的念出了使魔的名字。
“你在叫我？”
黑猫瞬间出现在窗口。
“想好了吗？时间不等人哦。”
内斯不敢看她，只是低低呢喃：“我做不到……”
“什么？大声点！”
“我……我不想失去感情，我不想不能欢笑，不能哭泣。而且魔法师先生不也说过吗？那是属于我的魔法。”
厄尔丝啧啧称奇。
“那就没办法了，希望你不要后悔，亚历克西斯。”
猫咪跳下窗台，不见踪影。
过去一年的经历像是做梦，干净的找不到发生的证据。
但内斯不后悔。
至少，他能感知到，魔法师先生在说那一句话时，是真切的在祝福。
【勇敢的，执着的，去寻找属于你自己的魔法吧。】
即便不是故事书里的魔法，他也会找到属于自己的，独一无二的魔法。
这么想着的内斯，度过了一个又一个安静无声的日子。
在绝对不会出现礼物的圣诞节早晨，摸到了一只红袜子。
里面是一张烫金卡片。
上面只写着一行字——
‘圣诞快乐，小魔法师亚历克西斯。要和我一起去寻找魔法吗？’
*
西方真的很重视圣诞节。
大街小巷都被装点的繁华不已，不少商店门口都摆放着胖嘟嘟的白胡子老人。
碧海对圣诞节不感兴趣，但她对扮演圣诞老人感兴趣。
给无法得到礼物的孩子送上一些小心意，她觉得很有趣。
漫步在德国街头，不知不觉间，又走到那个叫‘凯撒’的孩子的家门口。
那孩子的父亲。
真是个彻头彻尾的人渣啊。
在屋内的凯撒，沉默坐在桌边，一言不发注视在厨房忙活的父亲。
这一个多月，他过得确实很轻松。
不仅不费吹灰之力就获得了食物，连父亲都不再打骂自己。
起初，凯撒以为是食物到位后，那男人歇了暴虐的心。
可是渐渐地，他发现，时常烂醉如泥的父亲，不再出门赌博，也不再成日饮酒。
那家伙开始收拾屋子。
开始称呼他为‘米切尔’。
开始拿出丢弃多年的剧作本，在上面涂涂画画。
是什么改变了他？
不会是充足的食物，不会是自己，更不会是那个丑陋的红裤衩老男人。
凯撒知道他的本性难移。
当父亲用轻柔语气呼唤他的姓名，凯撒只觉得别扭和恶心。
是什么改变了他？
如同魔法一般。
凯撒的脑海只出现一双碧眸。
“哦，孩子，我可爱的米切尔。”父亲哼着不成调的歌，身上系着滑稽的围裙，“先等等，我们很快就能吃到好吃的了。”
“我知道，过去我一直对你不好……但接下来，不会这样了。我会努力工作，让你去上学，成为一个优秀的大人。”
“对不起，我的孩子。”
凯撒盯着他，面无表情。
他道歉了。
哈哈，他道歉了！
这人是谁？绝对不是他的父亲！那不是他的父亲！
他的父亲！应该是对他拳打脚踢，掐着他的脖子，大骂他是‘混账东西’的狗屎烂人！
他永远不会道歉！
一句道歉，他以为自己就能替代……
等等，替代！
只是那愣怔存在一瞬，凯撒便掉头跑向大门。
哪怕身后父亲在不断呼唤。
开门后，大雪扑进他的怀里。
凯撒却没时间整理仪容，他穿着那双不会再感觉到寒冷的鞋子，跳下台阶，四处看去。
看到不远处模糊不清的黑影。
几乎是本能的，他往前冲去。
拉住在风中飘忽不定的衣角。
碧海停下脚步，转身看去。
男孩的鼻子冻得发红。
他喘着粗气，五指紧握。
随后，张开干裂的嘴唇，用生硬到像是命令的语气说话。
“Ich will ihn nicht， ich will dich.”
碧海的目光从他发白的脸，移到生出冻疮的手，再是被裹得严严实实的双脚。
相处一个多月，他第一次和自己搭话。
这孩子说的却是，
‘我不要他，我想要你。’