将那头侥幸不已的张俊人放一放，这头，再往回拨转数天，真正的男主少年令狐荀盯着公玉玄离开的方向，定定看着。

稍后，他轻嗤一声，回身攀上那根翠竹，将两根木箭拔回来，又去追踪其他逃窜的无根草。

不过多时已收获颇丰，他扯下衣摆碎布将五颗仙草悉数包好，系成包袱背着。这才沿山势继续上爬。

若此刻那撺掇他来找仙草的尹家少爷尹桓看到了，定要奇怪。毕竟他们初来乍到时，便被告知青城山前山与后山并不相通，后山不得随意出入。便是派中弟子按吩咐去后山，也得持令牌先乖乖下山，再绕道入后山的小径重新爬上去。

但令狐荀看了眼天色，头也不回疾步快走。绕开禁制最为严苛的金碧天仓，又行数里，在两座通天巨石间觅得一处云雾缭绕的天堑。

那两座陡崖浑似两个扭打在一处的壮汉，只顾着比拼力气，贴在一起密不可分。

他上前一步，将挡在巨石前的枝桠拨开，当中露出一个小洞，最窄处半尺有余，投出对面光亮。

他毫不犹豫猫眼钻入。

再行数步，一座石峰于面前耸然而立，石壁上疙疙瘩瘩丑陋无比，将唯一的路拦腰斩断。

令狐荀却眼锋一转，看向了旁边突出的一只天然小石墩。石墩顶上圆润，与一旁碎石的锋利之势稍有不同。他径直抱住石墩用力一扳。只听轰隆隆数声骤然响起，在抬头时，石缝似是突然被人当中削开一道缝隙，

此时他再跳到石墩上，往右侧倾身望去。

两座石峰之间的缝隙处，显出一个四四方方的小洞口。洞内一侧的石壁恰巧被晨光打到，一位长发长须的老道，正姿态威仪地与他对望，手中宝剑凛凛，几欲刺过来。

令狐荀没有理会，目不斜视，拉住旁边枝桠横斜过来的老松，轻轻一荡，便落到洞口前，头一低，在那老道的逼视下进洞。

这时再定睛看去，老道不过洞中石雕一座，只是太过栩栩如生，便是以吴带当风闻名的画圣吴道子看了，恐怕也要惊赞一声。

此地名为白云溶洞。相传紫府少阳君的师父，白云上真老仙便是在这里修炼成仙。

但令狐荀却深知这洞中空无一物，不过一些石桌石凳。

这里如一条秘道直接连通前山后山，穿行过去不消两刻钟便能抵达前山山门。非是派中几位德高望重的长辈才知晓。

他出来时，果真遥遥看到青城派的重檐式竹制山门，气势恢宏，似羽翅高悬。

此刻天不过辰时，他身上杂役的麻衣已脏破不堪，但他也没有要整理一下的意思，只在守门弟子的注视下，一鼓作气跑过山门，往不远处的雨亭急急奔去。

这雨亭造型独特，为二层重檐式，不同于山门的华丽，取枯树为柱，树皮盖顶，树根作凳，古藤装饰，风格古朴，与周遭融为一体。

跑到亭前时他喘得上气不接下气，引起了亭中人的注意。

那人一套剑招耍到兴处，回身时，手中枯枝堪堪指到他眉心。虽没真的触到，但剑气势不可挡，冲得令狐荀整个人翻身跌坐在地。

他顺势爬起，对亭中人喊道：“周师姐，大事不妙！”

女子一身青衣，宽袍大袖，却掩不住曼妙身姿，只一根黑木发簪将头顶发髻随意束了，但仍有不少散发披在肩头，染上晨露，有些湿乱。她闻言将枯枝收到身侧，露出一张莹白的鹅蛋脸。蛾眉婉转，眼锋凌厉，姿容甚是秀丽。

周凌波上下扫视他一眼：“你是何人？何故大呼小叫？”

令狐荀一脸恰到好处的惊慌失措，将偶遇自珍长老被魔修刺死一事和盘托出。他深知自己身份低微，这件事最好有人帮他去说，才不至于在层层上报时，失去控制。

果然周凌波神色一紧，对他道：“随我来。”

接下来的发展，如他所料并无二致。自珍长老的尸身被带走检查，因为那根木箭，执法院的须臾长老要对他亲自审问。

须臾长老看向眼前的瘦弱少年：“昨日傍晚，为何你会出现在后山？不知道那处非有令者不得擅入吗？”

令狐荀跪在地上，诚恳道：“长老明察，弟子乃奴籍，受尹家养育之恩方才能活到今日。能随尹桓少主来到青城派，更是做梦也没想到的福气。少主志在当内门弟子而不得，很是苦闷。他提出想让弟子帮忙寻仙草，弟子也知后山不允许随意进入，一开始也是拒绝了的。”

“那你还为何现身？”

令狐荀脸上闪过一丝为难：“长老有所不知，尹少主御下颇为严苛，他以我的胞妹下落为威胁，叫我定要前往觅得。我哪里能够推拒？我与胞妹乃是孪生子，家中犯事时尚且年幼，被发卖为奴，一道进入尹家，后来舍妹因为触怒尹家大夫人，被再度发卖。独留我一人在尹家伺候少爷尹桓。我这些年一直担心舍妹，也尝试过偷偷托人打听，但一无所获。”

“所以尹少爷提出这事时，我心中实在慌乱，简直夜不能寐，最后还是咬牙答应了他。”

须臾长老若有所思：“还有这等事？”

仙门之中，号称对弟子一视同仁。仙门之外，百姓们虽有士农工商的高低，主人奴才的贵贱，但在修仙之人看来，均都大同小异，至少在门规里要求皆以一众视之，不得区别对待。

令狐荀似心中大恸，朝他深深一拜，才继续道：“此事是弟子心中有私，做得不对。一来以为可以回报主恩，二来又能得到舍妹音信，三来侥幸心想自己只要不直闯禁地，在周边寻觅应当无事。还请长老按规责罚。”

“若当真如此，于规不合，但情有可原。”须臾长老捋了捋胡须，“你所说之事，我会遣人前往尹家所在的曲春城核实。”

“请长老明察。”

须臾长老在案上飞速记下数笔，又将信纸折了，交与随侍弟子，附耳嘱咐几句。弟子得令告退。

令狐荀将包袱打开，又道：“弟子愚钝，还想请须臾长老一看，此物是无根草吗？”

须臾长老抬眼看去，神色微微一变，接过仙草，左看右看一番：“这是……你自己找到的？”

仙草有灵，从不会轻易现身，特别是这类于凡人大有裨益的仙草。此子却从大剌剌从包袱中拿出来，他数了数，足有五棵！

这样大的量，哪怕没有灵根，服用后恐怕都能凭空生出纯净灵根来。

这种奇遇恐非常人能有的，青城山数百年上下，也没有记录或传闻说哪个毛小子能自己徒手摘来。如果真如他所说，此子仙缘着实不一般。

为了确保万无一失，须臾长老又命人将派中负责草药及救治的乐湛长老叫来。从乐湛长老的反应，也证实了他的判断。

在两位长老的注视下，令狐荀假装懵懵懂懂，将自己如何遇着仙草，如何碰上自珍长老，如何帮他御敌，如何中一魔指的事均一一道来。

“你是说，自珍长老将这仙草获取之法告知于你？”须臾长老有些惊异。

“是，他临终前传于我，想来是希望以此为信，帮我洗脱那只箭的嫌疑。弟子与长老皆受公玉玄的一魔指，或可查出体内都有魔毒未消。再者，公玉玄既是自珍长老旧日弟子，想必派中还留有此人旧物。我又亲眼见他手握木箭刺入长老胸口，料那木箭上必定沾染了此人气息，是否有办法核实一下遗留的气息？”

须臾长老记得派中豢养了一匹名为吠云的神犬，那犬儿嗅闻最是厉害。他立刻唤人带犬去查明此事。吩咐完回头再看向令狐荀，少年眼中清明，不似作假。

他转头示意一旁的乐湛长老。

乐湛道：“你且将右腕伸来。”

……

令狐荀从山门中出来时，已过午时。外门弟子和杂役弟子鱼龙混杂，平日里并不住在山门内，而是被划在离山门不远的赤诚阁统一居住。

老远就看到穿着外门弟子蓝布衣衫的尹桓在门柱蹲着，百无聊赖地揪着草。

先前出发时，尹桓就曾与他约定回来后若是白天，两人便趁休息时间在山门处碰头。令狐荀眸色深沉，没有悄悄绕开，而是径自迎上去：“少爷。”

这尹桓长得高高壮壮，很是富态，平日里娇生惯养，连里衣都是丝绸质地。他之前嘱咐完令狐荀，见他一晚上未归，又听闻派中出了大事。不免心里暗自期待，这时连忙起身，朝他伸手：“快些将无根草与我。”

令狐荀站着没动，一脸歉疚：“少爷，小的没用，仙草被执法院长老收走了。”

外门弟子虽然白日里可以上山听课修行，但总归得不到太多传功师傅的亲授。还得通过非常严苛的考核才有可能被收进内门。尹桓自诩天之骄子，本来就不甘于做外门弟子，割了好大一笔钱才得到无根草的门路，听到令狐荀如此说，不禁勃然大怒，上去就是一脚。

“你这蠢材，人家吓你一吓你便全招了！就不能偷偷替我留些？真当那些个银钱是大风刮来的？！”

令狐荀生被踹得踉跄后退，摇了摇头。

尹桓看他这副窝囊样，忍不住提拳要打，却听后面一个女声清叱：“仙门境地，谁允许你私自斗殴了？”

尹桓胳膊一颤，不得已放下，回头看向背后。

周凌波缓缓踱步过来，眼波摄人，仪态端庄。

他连忙讪笑着将拳头舒展开，顺势搭到令狐荀瘦弱的肩上：“周师姐，我们玩闹呢。”

周凌波没理他，径自看向令狐荀：“既无事，还不快些回去收拾，乐湛长老还等着帮你解毒。”

令狐荀点头，在周凌波眼皮子底下，对尹桓无辜笑笑，抱拳告退。

转身离开时，两人看不到的地方，少年原本温和的笑脸蓦然消失。此刻15岁的令狐荀身体里装的却是数百年后接近化神境界的令狐荀。那时他早成了真正的天之骄子，不说前无古人，但至少后无来者，在刚刚结束的仙魔大战里，作为仙盟盟主，一马当先，以一敌千。

往事历历在目，谁成想这堂堂当世修仙第一人，一朝化神境渡劫失败，再睁眼，竟沦落这般田地。

差一步，仅仅一步，他便可脱离肉体凡胎，比肩真正的仙家。

如今又变回那个弱小不堪的凡人，得把先前吃过的苦，熬过的痛，流过的汗和泪，受过的绝望，统统再来一遍。

……

虽然长老们答应替他解毒疗伤，但到底没有前世自珍长老那般有救命之恩，也没有引荐他做内门弟子。令狐荀不得不另寻他法，主要是青城派这一遭，他不得不走。

在乐湛长老的怡乐居接受完仙法治疗后，他主动开口借炉灶。

“你要炉灶作何？晚饭自有人会送来，你身为杂役弟子，应该不会不知道。”

令狐荀恭敬道：“是，但弟子想熬制仙草。”

乐湛长老唔了一声：“无根草是吧，你知道怎么熬？自珍连这点也告诉你了？”

令狐荀实诚道：“不知。”

这他是真不知道。前世是自珍长老亲自帮他熬制，他并未细看过。

乐湛长老皱眉：“那岂不是暴殄天物？”

“没办法，弟子愚钝，就看它的造化罢。”令狐荀低眉顺眼地回答。

乐湛长老犹豫一会儿，忍了又忍，还是命弟子给他拿了一副小小的铜制炉灶，对他道：“会用吧？”

他点点头。

这么做也是有缘由的。这乐湛长老脾性古怪，有两点最为打眼。一来说话耿直，二来生平最讨厌别人求他。他若直接开口，反而对方会立即回绝。

当然乐湛长老如此讨厌别人求自己，也有缘由。他身为医者，过去没少被这个求来那个求去，问题是这些央求还总伴随道德绑架。日子久了，他不胜其烦。

平日里派中子弟和其他长老们也都摸透了他的脾气，没人敢触他逆鳞。今日猛不丁碰到一个眼生的杂役弟子，他也做好准备，打算待会要如何如何义正严辞地拒绝他，毫不留情地抨击他，冷酷漠然地耻笑他。

没成想，这家伙竟一声不吭，上来就要直接糟蹋仙草？！还在他眼皮子底下？？？？

还是脆弱的、稚嫩的、稍有不慎就灵气全无的无根草？？？？

乐湛长老在旁边看他果真开始瞎搞，扯茎叶的动作生疏又笨拙。突然感觉浑身上下难受至极，忍不住开始抓耳挠腮。