南庭芥(二)

夜晚，天空又下起了淅淅沥沥的雨，微风吹过，水汽夹杂着寒气渗透而来。

"五条，面对年长者，和面对同僚使用的社交辞令是不一样的啊。"

"往来的书信要认真写啊。"

梓姬一边修改五条的书信，一边劝诫道。

"的确是呢，五条总是会胡乱使用词语。"一旁的夏油点头称是。

被两人一致数落的五条相当不满。

"啊-------?!夏油你怎么可以听她的话，明明我才是你的挚友!"

"下次再在书信中写这般胡闹的语句，我不会帮你修改了。"

"诶---??不要啊。"

这三人的影子，落在格子门上。屋内燃起了取暖用的暖炉，烛火明亮，茶水冒着热气，一切温馨而又安逸。

仿佛没有什么能成为遮蔽人生的阴霾，意气风发，任何事都能做到。

然而世事多变，本来以为会一直在一起的三人，也总有分道扬镳的一天。

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在那没多久之后，梓姬和五条之间爆发了一次激烈的争吵。

因为五条有了婚约者，对方是对五条一见钟情的四公主。

"五条君····你喜欢她吗?"梓姬强作镇定的声音，有抑制不住的颤抖。

"喜欢不喜欢之类的事情，完全不重要吧。娶妻娶贤，四公主做我的妻子也算是合适。"

白发少年像是谈论类似天气之类的稀松平常的话题，毫不在意。

"你不应该····如果你不喜欢她，就不要娶她···"

"哈啊?你是觉得我会亏待我的未来妻子吗，总之我会保证她衣食无虞，一切供给绝对不会输给她未出嫁时。"

似乎是察觉到今天的梓姬很不对劲，五条向夏油递了一个眼神。

就像是他曾经做过很多次的那样---他不知道自己做了什么惹梓姬生气了，所以希望夏油能说点什么劝说梓姬，让她不要激动，让一切回到正轨。

五条并不想让他和梓姬之间的关系受到影响。

如果是以往的夏油，恐怕早就已经出面调和他和梓姬之间的争执了。但是今天的夏油却异常沉默。

夏油不仅没有要解决五条和梓姬之间争执的打算，甚至略过了五条的暗示，和梓姬告了声别就离开了。

在离开之前，他路过了五条身边，压低声线，用只有五条能听到的声音，

"将梓姬的事情交给我，我来处理。"

五条拧眉怀疑地看了夏油一眼。

面对五条的质疑，夏油仿佛一无所觉，露出一个镇定自若，仿佛一切都在掌控中的笑容后便离开了。

不仅是梓姬不对劲，就连夏油也不对劲。

"五条君，如果你是因为真心喜欢四公主而想要迎娶她作妻子，我绝不反对。

但是···你根本不懂得什么是····"

"你又有什么立场来对我说教??"五条愤怒地反驳了梓姬的话。

这样的话说了出口之后，梓姬和五条都愣住了。

两人之间出现了从未有过的沉默。

五条意识到自己可能说错话了，但是因为少年人的傲慢和自尊，他无法低头认错。

"···五条，你是真的想要迎娶四公主作妻子吗?"

"···当然啦。"

"·····我懂了，我祝你和四公主喜结连理，白头到老。"

"····你能明白我的意思，就再好不过了。"五条松了一口气。

"那个····上回和你说过的，那本古歌已经派人找到了，跟我过来吧。"说罢，白发少年便自顾自往前走了。

走了许久之后，五条才意识到梓姬没有跟上去，他像是预感到了什么，神色不自然，像是带着一丝紧张回头问道。

"梓姬?"

五条站在向阳处，而梓姬仍然停留在阳光无法照射的地方。

光与影分隔了这两个人。

"你既然已经有了妻子，今后不要再和我来往了。"

闻言，还是少年的五条惊诧得双眼圆瞪，如苍天般澄净的双眼，此刻染上绯红，惊怒不已。

梓姬的表情依旧是无法看清。

而远处的五条像是被什么东西重重击中一般，后退了半步。他一言不发，像是落荒而逃般离开了。

在一个街角的拐角处，五条看到了夏油。夏油挽着手臂，半靠在墙壁上，神色平静。

五条暗中比对着夏油现在所处的位置，和梓姬府邸的距离。

原来夏油并没离开得太远，他始终关注着梓姬。

五条微微眯起眼睛，眼里是连他自己也没意识到的警告的意味。

///

皓月当空，夜深露重。

梓姬披着白色长衣，坐在廊下，墨色长发垂落在身后，乳母陪坐在一旁。

她的声音轻而嘶哑，带着浓重的疲倦。

"乳母，你相信命运吗?"

乳母惊讶地看向梓姬，随后像是了然一般劝道。"小姐不要太难过了···五条大人兴许以后会回心转意的。"

"我原本不认命，现在也不得不认。我以为顶多不过是有缘无分·····"

梓姬自嘲般笑出声，她的笑声比夜色更凉。

"哪里知道原来是无缘也无分。"

乳母望着梓姬，不知道如何作答，于是便倒了杯热茶，递到梓姬面前。

梓姬接过茶杯，看着杯中袅袅白气。

"旁人都说，我这按照四季时节布置的庭院心思别致。

但我其实只是想提醒自己，四季流转，春去秋来，夏尽冬至，一切自有定数。"

正如天上的月有圆缺，人有离合。

"一切都是命定的。"

"再说了，我家道中落，又有什么脸面去纠缠他····"

梓姬像是自言自语般，说了些几不可察的话后便不再说什么了。

·······

···················

再次见到梓姬时，庭院中的花草已经全然是枯枝败叶，看得出已经久久无人打理。

"小姐，您吩咐的事已经办好了。"乳母膝行至梓姬身边，低头说道。

这个月以来，自从拒绝了来自五条家的照拂，生活用度变得紧张起来，不过也没有到达无以为继的地步。

只是梓姬不知为何，让乳母变卖了家中的产业，甚至连家中传下的镶嵌云母螺钿的家具，妆奁，华贵衣裳通通变卖。

又将变卖换得的钱财，分发给家仆们，之后遣散各人回乡。众家仆不明梓姬意图，纷纷表示不愿离去。

但梓姬心意已决，众人便不再说什么。于是便感念梓姬恩德离去了。

如今梓姬家中，除去梓姬本人，便只剩下乳母在旁边伺候。

前些日子风雨交加，偏殿的屋顶倒坍，这般衰败颓然的景象，和往日奴仆成群，觥筹交错，笑意盎然繁华之景相比起来，实在是过于凄凉了。

"乳母，我留了你的那一份，比旁人的都多。"梓姬气若游丝，抬起无力的手，指了指放在墙角的一个木箱。

"你也回自己的家去吧，不用留在这里了。"

乳母闻言，只是低头将容颜隐藏在衣袖之间，但是说什么也不肯离开。

见无法说服乳母，梓姬也不多说什么了。

在那之后，梓姬发起了烧。

整个人烧的迷迷糊糊，平日里都在昏睡中度过，偶尔醒来，也是强撑着精神。整个人都憔悴虚弱了许多。

原本梓姬变卖家中产业所得的钱财，在遣散奴仆之后，还能维持一段时日的生计。

只是梓姬现下生病，连日来又花费不少，如今家中可算是捉襟见肘。

"····刚刚的药，是谁送过来的?我们如今这状况，恐怕是用不了这样好的药材了。"

"小姐，现在生计艰难，您也生病了，夏油大人听说后，很是担心，想见见您·····

但是您多次拒绝了夏油大人，所以他才命人送来着这些药。"

梓姬看向院中。

再过几天便是冬至了，这段日子下了雪，掩盖了一地的枯枝败叶。

偶尔有雪从枝头掉落地上，发出轻微沙沙声。

"乳母，我的病也是命中的定数，治不好的。

以后不要再接受夏油大人的馈赠了，我没有什么能报答他的。"

///

梓姬的病断断续续，拖了大半个月。

一开始梓姬病情偶尔还有好转的时候，还能与乳母交谈。

到了后来，病得少有清醒的时候了，说的话也模糊不清，颠三倒四。

梓姬抓着乳母的手，似乎在承受着极大的痛苦。乳母听了很久，才能依稀从梓姬微弱的声音中，猜测她说了什么。

她说，早有得道高僧替她算过命，说她注定飘零一生；

她原本也不信，现在这样也不得不信了，她命数只在这两年间，所以不要再费心治疗了；

又说倘若她不死，就要连累身边的人代她死了，还说那个高僧后来疯了；

梓姬的状况，每况愈下。到了今天早上她又胡乱说着，倘若她真的离世，她的尸体一把火烧了就行。

她不想让五条·····她思索一阵，又沙哑着声音改口说她不想让旁人伤心。

乳母见梓姬病得这般神志不清，急得六神无主，全然忘记了梓姬的嘱咐，直接跑到五条本家求助。

五条本家张灯结彩，一派富丽堂皇。

乳母一打听，原来是五条大人为了迎娶四公主，提前继任家主之位。

人人脸上洋溢着喜色。

乳母先是道喜一番，然后请求五条家家仆向五条大人转告梓姬的近况。

想求五条大人念在多年情谊的份上出手救梓姬一命。

结果被五条家的家仆冷淡敷衍着，从偏门被请了出去。

乳母又找上了夏油的府邸，夏油家的家仆倒是挺有礼貌。

就是不凑巧夏油大人最近被外派出京城。那家仆后来也只是礼貌地请乳母回家去等消息。

向五条家和夏油家求助无果之后，乳母又登门找了往日素有来往的一些亲族好友，盼望他们能向梓姬施以援手。

结果这些人也全都是些明哲保身的人。

得知梓姬和五条大人之间不和之后，他们也都自发断了和梓姬的来往。

顶多只是对乳母口头上说些关心宽慰的话，可真正愿意作出行动帮助梓姬的，还真是一个也没有。

毕竟没有人想要得罪五条家。

当梓姬与五条家交好时，人人阿谀奉承；当梓姬与五条家交恶时，人人避之不及。

梓姬这一身荣辱，全都仰仗五条家，难怪梓姬曾感叹自己宛如攀附五条的菟丝花，所以从来不敢向五条表露过心迹。

回到家中，天色已黑。乳母奔波劳累了一下午，却全都是白费功夫，心灰意冷之际，却看到梓姬房中，燃起了许多蜡烛，明亮得如同白昼，有人影在里面走动。

乳母大惊，赶忙上前拉开了几帐。

只见一个熟悉的身影，端坐在梓姬病榻旁。

那人竟是多日不见的五条大人。

今天早上，在五条本家遇到的五条家家仆，即使是知道梓姬病得奄奄一息，也依旧是态度冷漠地将她赶了出去。

而现在，在这里看到的五条大人，眉间紧锁，似乎是在为梓姬的病忧心忡忡。

这让乳母产生了巨大的割裂感，但她已经无暇去想这当中究竟发生了什么。

心里只是一心感激出现在这里的五条大人。