今日日光极烈，斜斜地从小窗倾洒进闷湿的小屋，暖得各处皆氤起淡淡的水烟来。
面色苍白的年轻妇人坐于被衾之中，正恬静地笑着，给襁褓之中的幼婴哺着乳。
菱歌轻手轻脚地踱至门前，却并未近前。
只见芸娘将水盆中的纱布拧干，细细将蓿娘的脸擦了干净，转而亦坐在床边，浅笑着去瞧那可爱的小家伙。
“这小女娃生得像你呢，真好看！”
蓿娘柔婉一笑，却似是想起了什么，忽而正色问道：“怎的玉娘还未回来？莫不会遇着什么事儿了罢？”
不等芸娘应声，她又失落叹道：“我家夫君也不知又上哪鬼混去了，连孩子都不来看看。”
片刻听芸娘慰道：“哦，无事的，三公子寻她去了，一会儿便就回来了，王大哥么……许是去山上给你打野味了？”
蓿娘眉心微蹙，也不知信没信，只失神地颔了颔首。
菱歌舒了口气，径自踏进了这间小屋。
蓿娘先瞧见了她，眸子倏尔一亮，朝她嗔怒道：“去哪儿了也不同我们说一声！害我白担心！别杵在那儿了，还不快来看看我们小蕊儿？”
她顿了顿，正欲上前，却见芸娘猛地转身，疾疾冲至她身侧，将她四下好一阵察看。
菱歌轻轻止住她，笑道：“放心，我没事。蓿娘的身子还好么？”
芸娘满面担忧，一双晶亮的眸子闪闪烁烁，似是欲问询什么，却只化作一句：“嗯，好。孩子也好。”
菱歌拍拍她的手背，便肃然地走至床边坐了下来。
她将蓿娘额上碎发抚至耳后，一边无一丝犹疑地淡淡叙道：“蓿娘，你可知你生产之时，王牟那畜牲不好生陪着你，竟将我迷晕掳至山上，欲行不轨。我有人证亦有物证，你说，这可怎么办呢？”
没有任何铺垫，她便就直直地说了出来。她也没有一点笑，没有一点闪躲，她就是要叫蓿娘知她态度坚决，叫她知以死相逼没有作用，叫她认清一切。
便是叫蓿娘恨上了她，亦在所不惜。
蓿娘怔怔地瞧着她，许久，她凛若寒冰的眸子里终究映上了一张千变万化的脸，或是不可置信，又或是愤怒、悲痛、恐惧，总之最后，仍旧化作满面的泪。
面如土色的妇人依然颤颤巍巍地下床朝她一跪，凄厉求她：“玉娘！求你……不要送我夫君去见官……”
菱歌亦蹲在她面前，漠然一笑：“你若肯答应我一件事，我便不送他去见官。若是不肯——你知晓我的性子，我是绝不会放过他的。”
蓿娘如攫住了根救命的稻草，死死扯住她的袖子道：“答应，我都答应！”
粗眉大眼的麻衣少女定定瞧着殷殷切切的妇人，泠然一笑：“与他和离，便可。”
蓿娘眼眶猩红，死死盯住菱歌，毫无血色的唇颤个不停，摇着头转而朝面色复杂的芸娘挪去。
“芸娘、芸娘求求你，你说话呀……帮帮我劝劝玉娘好不好……帮帮我！”
虚弱的妇人扯着芸娘的袍角破声哭喊，悲恸不已，当真叫人心酸。
可更叫人心酸的，她此般卑微，竟是为了那样一个不配为人的恶汉呐！
菱歌朝芸娘点点头，随即俯身将蓿娘扶回床上，好生替她擦起泪来。
“蓿娘，我知你娘家靠不住，你苦了十几年，故而将王牟当成天柱，可你自己好生想想，嫁与他，你可曾有过一天好日子么？你怀胎辛苦，还需伺候他一个有手有脚的汉子，若他是赚钱养家，这便也罢了，偏生他又是个败家子，给你惹了多少麻烦，你心里比我们清楚。”
见她已不哭闹，只是委屈地无声垂泪，菱歌便又柔声劝道：“你也莫要嫌我心狠，官府例律，强占妇女者杖三十，以他这靠偷靠抢的性子，倘或受了如此重伤，只怕要在屋中溃烂流脓而死。你若是心疼他，心疼自己，便就听我的。”
芸娘将蓿娘搂入怀中，亦和道：“是啊，不若早日离了这狼窝，咱们女子，岂能软弱到没了男人便活不成了？你啊，也该通透些才是。”
蓿娘长舒一口气，迷惘呢喃道：“离了他，我一个下堂妇，带着女儿，怎么活啊……”
菱歌执起她的手，暖暖一笑：“放心，今日我既做主让你离开，便就不会放任你不管。我一个人也使不着什么钱，以后我赚的银子都给你和小蕊儿，好不好？再者，师傅最疼你，又日日说一人枯寂，不若你先去投奔她，等你身子好了，也可继续同师傅去接生呐！蓿娘，你相信我和芸娘，我们都盼着你安乐啊！”
她将心中的话说了个尽，说了个透，亦悔，若是从前未曾那般使性子，而是如此刻，推心置腹地劝慰，那该多好啊！
她恳切地去瞧蓿娘的眸子，好在于那星星点点的泪花之中，终是叫她摸寻到了几丝动容。
须臾，听得一声低语：“好。芸娘，玉娘，我信你们。”
菱歌朝芸娘一笑，旋即从袖中取出一张皱巴巴的纸与一盒小小的印泥来。
王牟那鼠辈，她不过恐吓了他几句，便叫他乖乖签下了和离书，并允诺再不打搅蓿娘。不怕他不守信，他如今废人一个，她有的是手段折磨得他狗胆全消。
如此，便只需看蓿娘。
纸上字迹苍劲有力，不过寥寥数字：“此姻既绝，一别两宽，此后各自相安，断无纠缠。”
一道暗红的血指印赫然其上，落在蓿娘眼里，沉沉化作一声哀叹。
她在哀何，又在叹何呢？
许是在叹这半生颠沛，终无所依，又许是在哀男子无情，自私冷硬罢。
可无论如何，她终究是未再踟蹰，印了朱泥便决然地摁了下去。
*
循着前世的记忆，菱歌好容易寻到了兰巷的那间小屋。
她摘下发上缠的粗布条，随手挽了个垂髻，簪上一支白玉钗，又将化了粗眉抹了灰粉的小脸细细洗净，露出原本楚楚可怜的清丽脸庞来。
铜镜前，粗布麻衣从少女滑嫩的削肩轻易滑落，稳稳垂至了踝边。
菱歌瞧瞧自己腕间，果真系着一个精致的针囊。
阿娘善医，她的针用来救命，而作为她毫无天赋的女儿，背熟了全部的穴位，却只敢用来扎坏人。
所幸她自小便习惯带着针囊，否则，怕是还要与王牟好生费些力气。
少女利索地换了塌上月白色绣玉兰的袍子，方潜入了床下的地道。
这间有密道通往郊外树林的屋子是前世她费心费力暗中打听，花了不少积蓄才买到的。她日日晨起问完安便从林中的入口进屋，再从大门出去，夜晚再进屋出密道回家，让人以为她日日住在此处。
她能够早出晚归，也多亏了祖母从不允许她同桌而食，只让她在自己屋中用膳，没人看着她。
而兰巷的人们只道，从这间屋子里走出过憨傻老实的黝黑农村小伙子王二牛，投奔了京郊的木匠李师傅，跟着学了一年多便没再回来过，从此不知所踪。
后来还走出过因跛脚被赶出主家的小厮林五，被脾气古怪的弓弩匠人收留，又是学了一年多便杳无音讯。
再后来住进来的是落榜的少年书生徐敬，生得十分清秀，只是听说去满月楼当了两个多月的店小二人便没了……
菱歌擅长佯装，亦于口技之上十分有天赋，故而不曾露出什么破绽。况且她从前年纪尚小，扮做少年也不甚违和，可惜如今她逐渐丰满，束不住便只能以女装示人。
兰巷的人传呼其神，都以为这间屋子被厉鬼安了身，人若住进去便会被吃掉，故而他们从不敢靠近此处，亦都不愿搭理这不听劝告，非要租下它的“玉娘”——传说中一个来京城投奔亲戚却惨遭拒绝的外乡孤女。
不过这倒是正中她的下怀，邻居们不理她，倒替她省去了不少麻烦。
京郊离纪府不远，不过三两柱香的功夫，菱歌便到了后门前。
这条回家的路她走过许多年，却从未如今日一般，叫她心切。
她多想念纪府的每一个人呐！
始终未归家的爹娘与大哥，还有阿姐，夫人，香袖，绿桥，甚至是厌恶她的祖母，亦叫她十分想念呐！
可如今到了家门口，却如何也没有勇气踏进去。
少女便就在此徘徊不定起来。
可不过片刻，便听见“吱呀”一声，窄小的后门忽而开了一条缝，从内探出一张焦急的粉嫩圆脸来。
“香袖？”
菱歌粲然一笑，正欲凑上前去，却见香袖挤眉弄眼地暗示着她什么。
不等她拔腿就跑，门便被猛然推了开来，圆脸小丫鬟没站住，一下摔将出来，扑到了她怀中。
“哎哟！二姑娘！”
菱歌被撞得一踉跄，将香袖扶稳过后，便直直朝门内那人望去。
那人正是伺候祖母的碧春嬷嬷，此刻正皮笑肉不笑地冷眸睨她，阴森森地开口：“二姑娘，您可叫老太太好等啊！如今既回来了，便随老妇来罢？”
香袖扯着她的袖子，担忧不已：“姑娘……”
菱歌朝她颔了颔首，便向前应道：“走罢，嬷嬷。”
原也没什么好怕的，前世她已试过了，便是加上狡辩，亦不过是一通长跪而已。
那时她老老实实地在祠堂外跪了一夜，掐着大腿根迫自己莫要倒下，结果及至平明，都没人来查看上一眼，害得她白白落了半月的膝伤，事后思及还懊悔不已。
故而这次，她定要偷奸耍滑一番！
一至正堂，便可见身着墨绿缎袍的丰腴老妇人正冷脸端坐在正座之上，厌恶地朝她瞥来。
她也不再去辩驳去陈情，不等任何人开口，便扑通跪下，朝那横眉竖眼的老太太虔诚地磕了三个响头，赔罪道：“菱歌彻夜未归，但求祖母责罚，只是万望祖母保重，莫要因了菱歌动气伤身才是。”
她自来乖顺，本就不会顶撞长辈，倒也不算过于反常。
那老太太冷哼一声，“我纪氏的百年威名，迟早要败在你这逆女手上！”
谁知，仍旧有一人不知从何处冲来，亦是重重跪下，急切切地求情道：“阿妧年纪轻不懂事，还求祖母莫要责罚她！”