“神女？”宋晞脱口而出，“什么神女？”
妇人被她突然凛然的神色唬了一跳，闪至孙妈妈身后，一边上下打量，一边狐疑道：“你二人不知神女？”
想起什么，妇人脸色微变：“你二人是孟家姑娘之友，莫非与她一样，不信神女？！”
“孟家姑娘不信神女？”
听出些许不同寻常，姬珣近前一步，拉住宋晞手腕，抬眼望了望云遮雾隐的神女峰，思量片刻，又垂目朝几人道：“庇佑梁枕村的神女，莫不是指那神女峰？妈妈方才说孟家姑娘不信神女，”姬珣微微一顿，目光骤凛，“言下之意，孟姑娘之死与信奉神女与否有关？”
几名妇人为他两人的玲珑心思唬了一跳，下意识面面相觑，不敢再随意开口。
余晖渐隐，一群归巢的昏鸦横过天际，潺潺流水染上镀上一层夺目的昏黄。
孙妈妈被推搡至人前，踟蹰许久，叹声道：“两位公子瞧着面善，不瞒两位，神女峰下神女庙，庇佑我梁枕村，乃至整个天水镇日久，只是……”
她揉搓着双手，眼神闪躲，直至觉察出姬珣视线里的不耐，倏地低下头，嗫嚅道：“若是来了神女庇佑之地却不信神女……”
“便会鲜血尽流而死！”
后方那丰腴壮硕、五大三粗的妇人按捺不住，猛地上前一步，双手叉腰，接过话头道：“不只孟家姑娘，去岁至今时已有四五人之多，口中念着神女，心却不诚，因此受了神女之罚。”
“神女之罚？！”
宋晞脸色微变。
前次听闻神女之说还是在山遥遥水迢迢的曲屏山，神女之罚却是淮南王一手促成的时疫，今次的神女神罚，又是谁人在幕后装神弄鬼？
宋晞的视线经由对岸缤纷落英间的白幔，移向昏沉暮色间若隐似现的神女峰，面色愈沉。
动辄要人性命之物，什么灵通、何等神迹，能让村人信奉若“神明”？
“那神女庙……”
见她面色愈沉，姬珣一手搭在她肩上，示意她稍安勿躁。
待她眸光微颤，眉头微微舒展，姬珣收回视线，垂目朝她几人道：“不知建在何处？既已到了此处，于情于理，我二人该去拜会一番才是。”
“现下？！”
正巧三两昏鸟振翅而起，林里卷落一阵春叶。
孙妈妈话音方落，头顶上方暮云汇聚，金乌隐落西梁山，余晖收起最后一抹金线的刹那，小河两岸霎时风声大作。
“这……”
“太阳下山了，快！”
群鸟叽喳，山风呼啸，越来越浓的暮色里，夜凉突如其来。
“快走快走！”
“……”
不等宋晞两人分明眼前发生之事，几名妇人神色大变，等不及道声夜安，忙不迭地拿起搁置在旁的木盆竹篮，争先恐后便要上河堤来。
“几位妈妈！”
宋晞错步拦住几人去路。
见她几个各自推搡却又忍不住回身张望，宋晞下意识顺着她几人的视线望向余晖隐落之地，紧蹙着眉头，面露不解道：“金乌西落……寻常景致而已，几位妈妈为何……”
“你懂什么？！”
话没说完，只听蹭噌噌几声响，见去路被拦住，那丰腴壮硕的妇人霎时红了眼，腾出一只手，三两步行至跟前。
“快让开！”
“小心！”
眼见那妇人出手推搡，姬珣脸色微变。
宋晞只觉一道残影掠过眼角余光，回过神时，人已被姬珣护在身后。而那情急出手妇人，左手护着挎在腰间的木盆，右手被控住手腕提至空中，左甩又拧挣脱不得，两眼浑圆，一张脸涨得通红。
“来人呐！这两个外乡人杀人啦！”
“杀千刀的……”
眼见妇人蹲在地上便要撒泼，宋晞被唬一跳，连忙拉住姬珣紧攥着妇人腕子的手，着急道：“子晔，松手！”
先前便说好北归途中若遇外人在场，则以表字相称，乍闻“子晔”二字，姬珣微微一顿，偏过头看她一眼，又垂目睨着那名妇人道：“不愿说便不说，何必动手？”
“两位公子莫怪！”
孙妈妈几人看不过眼，纷纷上前相劝，搀人起身的同时，抬头朝两人道：“实在是里正千叮咛万嘱咐，日落后切不可在外行走。二娘性子急，得罪之处，还望两位公子莫怪。”
“不得在外行走？”
姬珣护着宋晞退出半步，闻言下意识抬起头。
村舍间炊烟余袅袅，晚风仍习习。
日落只片刻，小河两岸，除却倨傲而过的花狸猫，果然如孙妈妈所言，门户紧闭，空无一人。
“这是为何？”姬珣眼里不解愈甚，转向孙妈妈道，“山里有野兽出没？还是旁的什么因由？”
“这……”
孙妈妈正不知如何开口，听清姬珣的话，几名妇人齐齐变色。
“不可说！”
不容她多言，一人提起她搁在地上的盆，一人攥住她手腕，不由分说往圆拱桥方向走去。
“啐！”
落后一步的丰腴妇人眼里噙着怨毒，一把抄起地上的木盆，又狠狠剜了两人一眼，而后才气势汹汹急赶几人而去。
“两位公子！”
不知是担心两人安危，还是怕那妇人再次惹恼了姬珣，被众人拉拽至桥心的孙妈妈停下脚步，撑着桥栏杆探出半个身子，着急道：“听妈妈一句劝，快回家去！夜间务必关门闭户，听见什么都不要出来……”
“理他们作甚？！”
正巧那丰腴的妇人赶到，看不过眼她的絮絮叨叨，良心泛滥，一把拉住她手腕，又顺着她的视线，恨恨瞪了宋晞两人一眼，恶声恶气道：“紧闭门窗有用？不信神女，活该被神罚！”
“我这不是……”
“快走！莫要理会！”
“慢些……”
两人的脚步声渐行渐远，直至村舍间传来此起彼伏的闭门声，暮色四合，晚风渐凉，望着夜幕下的西梁山，宋晞不自禁打了个寒颤。
——片刻前陶陶又熙熙的梁枕村，仿佛只是明媚春日下，他两人共同经历的一场幻觉。
“我们……”
宋晞甩甩头，又转向神情同样凝重的姬珣道：“去神女庙？”
“不可。”
姬珣回过神，拉住她手举目四顾许久，摇头道：“村子里太多古怪，你我初来乍到，不可贸然行事。”
他转身望向天水镇方向，思量片刻，又转向她道：“先回客栈，与疾风追影商议过后，明日天亮再入山不迟。”
“好。”
*
“爷，云姑娘！”
月上柳梢时，天水大街，如归客栈廊下。
是夜月色清朗，戌时未至，白日里熙来攘往的天水长街却已人影寥落。
宋晞两人正感慨梁州城宵禁之严明，脚步声匆匆响起，抬眼一看，却是疾风追影两人迈下台阶，匆匆忙忙迎了上来。
“太好了！”
“总算赶上了！”
“赶上？”
宋晞两人面面相觑，又下意识看向如归客栈方向，面露不解道：“何事情急？赶上什么了？”
“爷、云姑娘，这边！”
两人一左一右打着灯笼，一边往客栈方向迎，一边解释道：“这天水镇规矩实在是大，方才我两人欲出门寻二位，掌柜的拦住我两人说，不仅他如归客栈，天水街上下皆戌时落锁，过时不得出入！”
“不得出入？”宋晞步子一顿，“设了宵禁？”
疾风摇摇头，沉着脸道：“并非宵禁，属下来时已打探过，梁州城里并无宵禁之说。不仅如此，主城南关夜市能之我南州琳琅夜市怕是有过之而无不及。”
他举目望向灯影寥落的长街，正色道：“如是才觉蹊跷。”
“可有打探出什么？掌柜怎么说？”
疾风收回目光，再次摇头道：“不可说。”
“不可说？”姬珣步子一顿。
“爷，掌柜的原话。”追影转向他两人，接过话头道，“此事‘不可说’。”
姬珣两人视线交汇，脸色齐齐一沉。
梁枕村的日落闭户，天水镇的戌时落锁……月下的神女峰藏着什么隐秘，杳杳不可告人？
“爷？”
意识到什么，疾风举目望着夜幕之下轮廓若隐的西梁山，沉声道：“梁枕村……爷和云姑娘可有寻到孟家？”
姬珣垂下眼帘，摇头道：“回客栈再说……”
时近亥时，议定翌日入山之事，几人早早散了席，各自回房歇息。
本以为连日奔波，自己必能沾枕即睡，待举着灯盏进了屋，陌生的西梁夜景映入眼帘，宋晞步子一顿，心口倏然空茫。
中州近在眼前，今日的祈都可还是昨日模样？
火后的朝华宫可有人修缮？还是依旧断壁颓垣，杂草离离？
今夜月如水，月下的浅黛阁是否昨日璀比琼楼模样……
纷纷思绪携夜凉席卷而至。
宋晞驻足窗边，不知不觉神游方外。
“喵——”
不知过了多久，一只野猫攀上屋檐，窜过屋顶，屋瓦发出“咔哒”一声，宋晞下意识仰起头看。
没等她看清野猫所在，惨白的月光下，邻街半空中，一袭素衣仿佛凭空出现，照着如水月华，如鬼似魅往西梁山方向翩然而去。
宋晞双瞳骤缩，“哐当”一声，手里的烛台刹时落了地。
“阿晞？！”
如是动静没能逃过隔壁房间姬珣的耳朵，哐当一声，房门被一把推开，姬珣一阵风似的急赶而来。
“怎么了？”
顾不得滚落在地的烛台，他双手撑住她双肩，上上下下仔细打量，越看她脸色，语气越惊慌：“发生了何事？”
“……”
宋晞眨眨眼，下意识望向对面屋顶方向，嗫嚅半晌，却没能发出声音。
“……鬼？”
支吾出声刹那，疾风追影正赶至门前，闻言脸色大变，一时顾不得多礼，冲进房间道：“爷，云姑娘，发生了何事？什么鬼？”
神识渐渐回笼，宋晞轻咽下一口唾沫，看了看门边两人，又转向窗外，指着烟岚缥缈的遥处，颤声道：“有个鬼影，往西梁山方向去了……”
“疾风追影！”姬珣陡然直起身，“追！”
“是！”
两道身影跃出西窗，攀上屋檐，穿过长夜而去。