江南秋意渐浓，天边薄雾笼罩，晨风卷起一层清凉，山水在一片朦胧中露出轮廓。远处薄云掠过青山，泛起一抹淡金色。
飞燕轻推开窗棂，院中的桂花香丝丝缕缕漫入房内，?沁人心脾，却抚不平她眉间的愁。案情似是有了眉目，可这背后的弯弯绕绕却更是复杂了。若那秦素是为了死去的妹妹报仇毒害秦三娘子，那沈应?的死与她莫非也有联系？可二娘子究竟因何而死，仍是个谜。还有那个藏在背后的纵火之人……太多的疑虑，还有昨夜寇随之离去前那晦暗不明的神色，混杂在一起让她心中生出几分不安。低头理了理腰间那枚与公孙策一模一样的同心结，才稍稍松了眉心的结，起身往膳厅而去。
展昭早已端坐桌前，筷子敲得叮叮作响，一抬头见飞燕行来，不由得挤眉弄眼地笑道：“飞燕姐姐，你这腰间的扣结甚是好看，与公孙大哥那……“
话未完便被飞燕一戳脑门打断：“你这小光头，一早话这么多，莫不是昨夜那女鬼没去找你，所以今儿才这般精神？”
展昭闻言脸色一变，僵硬地抿了抿嘴：“飞燕姐姐，你少拿鬼来吓唬我。男子汉大丈夫，我才不怕鬼！”
飞燕噗嗤笑出声，正欲再逗他几句，便听见染了笑意的低沉男声远远传来：“是哪个男子汉大丈夫整晚赖在我房里不肯走，还要点了一桌的蜡烛才肯歇息？”
展昭一缩脖子，摸着光头嬉皮笑脸地凑上前去：“公孙大哥，我可是为了保护你才不得已宿在你房内。你都瞧见了，昨夜那位寇大人的脸色比包大哥的还要黑！你就不怕他半夜来痛揍你一顿？你这细胳膊细腿的，可打不过他！”说罢，又伸手指了指公孙策腰间的同心结，促狭道：“今个儿，他的脸怕是要更黑！是吧，飞燕姐姐？公孙大哥，你得更加小心了！”
飞燕被展昭的调侃闹得脸上一热，心有灵犀般与公孙策一人一边，双双敲了一记那夹在两人之间的光头。
“谁说我打不过他了？”
“叫你这小豆丁多嘴！”
“诶哟！公孙大哥，飞燕姐姐，你们俩！”
楚楚挽着包大娘缓缓走来，跟在后面的包拯顺势加入了打闹：“展昭，你一大早又干了什么坏事？”
“包大哥，怎么连你也黑白不分！我才是被打的那个！楚楚姐姐，你还笑，就不管管他们，都欺负我！”
“好啦，快用早膳吧，再说下去我可是保不住你这小光头了。”楚楚笑着抬手摸了摸展昭的头，入座盛粥：“你最爱的糖豆粥，昨日我特意嘱咐店家准备的。快趁热吃，可别说我欺负你了。”
“哎，还是楚楚姐姐你待我最好。”软糯的甜粥下肚，再咬上几口松软的烧饼，展昭才平息了怨气：“包大哥，公孙大哥，今日我们是不是得去探探那秦素的底细了？茶宴的假尸，沈老爷的死，秦三娘子和小禾的毒，肯定与她脱不了关系！”
公孙策夹了一块白玉糕放到飞燕碗里接过话：“沈应?的死没那么简单，现在还有不少疑点尚未理清，怕是还得费些周章。飞燕，你与楚楚再去探探周婉难产而死的事。我与包拯展昭再去会会那沈家兄弟。”
包拯略微点了点头：“秦素本名周柔，她入沈府绝对与她妹妹的死有关，就冲着秦三娘子而来的，只是沈应?的死尚不好说……”
嘴里还嚼着蟹壳黄的飞燕，夹起碗里晶莹剔透的糕点咬了一口：“你们怀疑是秦三娘子害得周婉难产而死的？也是，房里备了这么多驱邪符，她肯定做了亏心事。楚楚姐姐，今日我们就去探探她口风！展昭，这个白玉糕甜而不腻，你肯定喜欢。”
“我尝尝！”展昭捏着块白玉糕，老气横秋地摇摇头：“唉，这沈家怎么这么多肮脏事，每个人都有些不可告人的秘密！你们大人的世界真复杂！”自顾自叹了口气，又眯上眼点点头：“这糕点果真不错！”
看着这分析案情还不忘评点早膳的一大一小，公孙策不由失笑，又往他俩碗里添了点豆粥：“今日你们万事小心，周柔上次毒害不成，定会再寻机会，现在沈府内外都有官兵守着，倒是不担心她会出逃。但她下毒的事，我们并未知会顾同洲……”
“我知道，若现下让官府掺合进来，怕又是将周柔关进大牢，再没机会查明查明她妹妹难产而死一事。”
“你俩吃慢点，豆粥有的是。怎么来了江南，你们就一副吃不饱的样子。”公孙策没好气地笑着摇摇头，慢条斯理地抿了口茶：“沈府的冤案错综复杂，逝者已矣，生者如斯。我们既是要替死者求个公道，那就让尘封的往事也一并昭雪。顾同洲一味图速结沈应?命案，恐将行遮眼之事，反成阻碍。”
“此人徒有官职之名，越是急功近利，越是添乱。此案牵扯甚多，须得慎重查明方可。”包拯顺势将自己的碗也递到公孙策眼前，顶着黑脸嘿嘿干笑。
展昭快速将嘴里的豆粥咽下，眼巴巴又将空碗递了过去：“我们这哪是来江南游山玩水，就是来查案的！我得多吃几口糖豆粥才行！”
“傻小子！游山玩水哪有查案有意思呀！对了，昨日你们去查户籍，那顾同洲没察觉些什么吧？“
包拯?挺直背脊瞥了一眼公孙策，喝了几口粥才意有所指道：“他倒是没那个本事猜出些什么，但另一位大人就不好说了……不好说不好说。”说罢还夸张地朝飞燕摆摆手，被她横了一眼才继续低头喝粥。
“包大哥，是哪位大人呀？昨夜脸和你一样黑的那位吗？”有机会为刚刚被敲脑门的事扳回一城，展昭干脆连碗都放下了，挤眉弄眼地凑近公孙策。
在公孙策将要发作之际，包拯咽下最后一口豆粥，把碗往桌上一放：“好了好了，不闹了。用完早膳我们即刻前往沈府，细查究竟。希望今日莫要横生枝节，能查清沈老爷之死和当年周婉难产而死之事，还死者一个公道。”
沈府门前仍旧挂满白幡，灵堂上的香火缭绕不绝，弥漫着浓烈的香灰味。
飞燕楚楚刚踏进内院，迎面就碰上了几名端着汤药膳食的丫鬟，跟在最后的小桃悄悄凑近，哆嗦着小声道：“姐姐，昨夜府里又闹鬼了。”
飞燕眉头一挑：“又闹鬼？说清楚些。”
“昨夜宁洱和阿碧在娘子后院瞧见了女鬼，说是面目狰狞，还带着一股血腥味。大家都吓坏了，现在没人敢靠近后院。我们娘子都被吓出病来，现在又昏昏沉沉的。”
“我们倒要去看看，这个女鬼究竟是什么模样。小桃，带我们去昨夜女鬼出现的地方看看。”楚楚脸色一肃，握紧了手中的剑。
小桃缩了缩脖子，眼中闪过一丝恐惧：“我……我不敢……”
“傻小桃，这世上哪有什么鬼神，定是有人在暗中故布疑阵。更何况现在青天白日的，怕什么。罢了，你若实在害怕，我们自己去便是。”飞燕拍拍小桃的肩膀，又拉过她悄声问了几句话才顺着她所指的方向而去。
后院的小径因昨日阴雨，地面还有些湿滑，花坛旁有几处杂乱的脚印。飞燕蹲下身，伸手捏了捏泥土，眉头微蹙：“昨夜这儿有人来过。”
楚楚也蹲下看了看，抿嘴一笑：“这女鬼也太不谨慎了，飞燕，我们该去教教她怎么当鬼了。”
穿过花坛便是下人偏院，七拐八拐到了最后一间。门紧掩着，只能从窗棂的缝隙模糊看到一个身影正背对她们，似是专注地整理着一些衣物。
“秦素姑娘，在吗？”楚楚轻轻扣了扣门。
听到声音，屋内的人猛地转过身来，脸色瞬间变得苍白，目光闪烁着惊慌。匆忙将手里的东西塞进柜子才将门拉开一条小缝，勉强挤出一丝微笑：“庞小姐、楚楚姑娘，怎么这个时候来找我？可是三娘子有什么吩咐？”
“三娘子？”楚楚上前一步，直视着她的眼睛，“她不是昨夜被你吓到卧病在床了？”
秦素的笑容瞬间僵住，垂下眼帘，声音微颤：“你们说什么？她是被女鬼惊吓到的，和我有什么关系。”
“也是，三娘子的病和秦素没什么关系，应该是和女鬼周婉有关系。对吧，周柔？”飞燕轻声唤道，眼神中带着试探。
一直低着头的女子猛然抬头，握紧了衣袖：“还是被你们发现了。”周柔轻笑了一声，笑意中透着凄凉，“没错，我是周柔。”
楚楚叹了口气，神情复杂：“你为何要隐瞒身份潜入沈家？为何要假扮女鬼吓人？还要下毒害人？这一切，究竟是为了什么？”
周柔的脸色瞬间沉了下来，手微微发抖：“为了什么？你们是明知故问吗？那女人，她不该死吗？”
飞燕与楚楚对视一眼，心中瞬间明了：“所以，你是为了替周婉才潜入沈府下毒？你妹妹究竟因何而死？”
“她本该在这里好好过着日子，却在生子当日惨死在秦三娘子的手下！”
“究竟发生了什么？你又是从何得知这些的？”
“婉儿怀孕后，那位秦三娘子便总是送些所谓的补品来，安的是什么居心？！我妹妹向来纯善，自是不懂后院这些肮脏事，还满心欢喜给我写信，说自己嫁了个好人家，与那毒妇姐妹相称。”周柔紧咬着牙，声音已经哽咽：“秦舒月那个恶毒的女人，她不仅害我妹妹胎儿巨大，还换了产婆，在婉儿生产那日故意安排一个生疏的接生婆。她疼啊，她撕心裂肺地惨叫，她声声唤娘亲唤姐姐，我却远在天边救不了她。凭什么？凭什么我的妹妹要遭受这些，而那个贱人却还活得好好的？”
飞燕微张了唇，却说不出话来。楚楚微叹了口气，声音中尽是怜悯：“所以你便策划了这一切？可这样……唉，你就没想过自己吗？你毒害秦三娘子，可是死罪。”
见周柔不作声，飞燕才接过话：“那她送补品换产婆之事，你可有人证物证？为何不报官呢？”
“物证？”周柔眼神黯淡，冷笑一声，“她贴的那一屋子的驱邪符不就是最好的物证？若非她心虚，又何故在见到女尸后急急忙忙去求来这些符纸！人证？报官？呵，这府里有的是人证，可谁敢站出来指证得宠的三娘子呢？又有哪个官会管一个后院小妾的死活？”
“公孙策他会！”“包拯会！”两把声音齐齐响起，周柔有一瞬怔愣，抿了抿唇还是没说什么。
“那沈应?也是你毒死的？还有大娘子的毒，也是你下的？”
“沈应?的死与我无关！但他死有应得！我妹妹惨死，他身为一家之主却不管不理，净被那毒妇蒙了心眼！我来这里，只为让那秦毒妇以命填命，无辜的人我绝不牵连。”
“不牵连无辜的人？那姜禾和萍儿她们因你而中毒昏迷，她们不无辜吗？”想起那日三个丫头的状况，飞燕仍心有余悸，若是她晚来一步，姜风和姜禾兄妹怕是要天人永隔了。
周柔的脸色微微一变，低下头去：“我本不想伤害她们……我原本只是想毒死秦舒月，替我的妹妹报仇。怎料……婉儿不该死得如此屈辱，她……”
话音未落，一阵急促的脚步声忽然从门外传来。几名官兵猛地冲了进来，顾同洲手执一封状纸走在后面：“好啊，周柔，终于找到你了！你就是毒害沈氏家主的主谋！”
顾同洲挥手示意官兵上前，楚楚抢身挡在周柔身前：“你们做什么！她不是杀沈老爷的凶手！”
“放肆！”顾同洲冷声道，“她接连下毒，戕害数人，罪大恶极！再不抓人，这是要抗拒公堂吗？来人啊，将人带走！”
“顾同洲，你根本不了解事情的真相！”飞燕横眉怒视，一把拉住被放手扣住的周柔。
见是飞燕上前，顾同洲顿时气焰也灭了几分：“庞小姐，您就莫要为此等小事操心了。寇大人英明，已经查明真相！只需将这恶毒女子收押天牢，我一审便知！您就早些回客栈歇息，犯不着为这毒妇受累。”
官兵一拥而上，周柔被强行押走。出门时她挣扎着看向飞燕，眼中尽是哀求。
飞燕点点头。
承诺，无声而至。