孙恒回过神，这是他今日第二次在别人面前想起那陈旧得快要发霉的往事了，但一提到那个人，这些回忆就止不住，“那都是很久之前的事了，也不能算她的错。不过你经过大柳树村这一遭，已经充分证明自己的能力，她也会将一切都告诉你的。”

“我会去见她一面，”程希夷抿了抿唇，让步了，“若她将一切告诉我，或许我可以考虑，但她要是什么都不说，我恐怕就要让你们失望了。”

“好好好。”见她答应，孙恒也当完成了自己的任务，立刻喜笑颜开，又问，“那么你是打算同那巡抚回去么？”

程希夷点点头。

孙恒笑着调侃她：“哎呀呀，小年轻果然有活力，不过——”

他的语气骤然沉下来，“她让我给你带个话，她又重新用九曜算命术推算了一下，杜文焕的命格有异，最好别再接近他。”

“有异？”程希夷皱起眉头，“哪里不对？”

“哎，你回去问问她呗。”孙恒转身就要走，“话我已经说完了，其他的我也不知道。”

走了几步，他又回头，脸上的笑意也被郑重的神色取代，他说：“若你真的成了那个预言中的人，有件事我想拜托你，不是为难你的事——”

说到后面，他的声音低了下来。

见他态度转变如此之快，程希夷好奇地问：“什么事？”

“有个人我希望你能救她出来。”

程希夷不解：“你的武功这么好，为什么自己不去救？”

孙恒叹了口气，“有的人被禁锢是身体被禁锢，但有的人却是心被禁锢，前者很容易救出，但后者就没那么简单了。”

“你说的这个人在哪？”

“她在京城唐府里，”孙恒眸子里的光闪了闪，“待到时机成熟，请你救她，不过也许她会自己出来，谁知道呢。总之，请你留心。”

他的语气莫名变得客气，程希夷心里奇怪，但她不打算轻易答应这么一件没头没尾的事，“你跟程玉和一样，说话总喜欢叫人费劲去猜，就算是要我帮忙，也得告诉我这人的姓名，并且是男子还是女子罢。”

“自然是女子，”孙恒沉吟了一会，“至于她的名字，恐怕我不能告诉你，只能告诉你她姓'楚'。”

“楚？”程希夷眯起眼睛，这个姓可不寻常，它牵动了她的一些回忆，“你说的这个人是不是与巫术案的楚国公有关。”

孙恒心头一惊：“你知道巫术案？”

“看样子的确是了。”程希夷见他脸上惊愕的表情，笑了笑，“楚国公只有一子一女，长子死在巫术案里，女儿嫁了他人，留有一子。这都是程玉和告诉我的。本来这世上同姓的人也不少，但在京城，我第一个想到的就是楚国公，而且，我感觉你们与巫术案有着千丝万缕的联系。”

孙恒怔怔地说：“她还真是该说的不说，不该说的倒是全给你讲了。”

“莫非你要救的这人是楚国公的女儿？”程希夷从前听时也一知半解，幸而她记性好，对程玉和的话过耳不忘，没想到在这儿居然牵扯出来了。

事到如今，孙恒也不瞒着了，也没有瞒着的必要，“是她。她姓楚，名风絮，是楚国公的小女，后嫁与唐府公子为妻，育有一子。”

“听起来是高门夫人，尽管家族败落，但唐府也是富贵人家。”程希夷将他打量一眼，“她现在应当是养尊处优的贵妇人，与你似乎并无多大关系。”

孙恒听出她语气中的怀疑，冷笑一声，“程姑娘，我既不打听你的事，我的事你也别知道太多罢。”

“而且，”他话头一转，“若你有心，等你去了唐府就知道了。”

程希夷漠然看了他一眼，别人的秘密她的确没有多大兴趣，“我知道了。”

“那就先多谢程姑娘。”孙恒向她郑重地行了个抱拳礼。

程希夷忽然说：“既然我答应你这件事，你能回答我一个问题吗？”

“请说。”

“为什么你们这么相信那个预言？”程希夷问出心底的疑惑，从她碰到这些人，知道有个预言存在时，这个疑问就已经在她心中渐渐发芽，知道如今知晓这个预言的全貌。

远处的山峦蒙上一层又雨雾，偶尔露出一点青色，很快又被缭绕的雾气笼盖。

淅淅沥沥的雨点打湿了裙摆，浸透进她的软鞋里，她却毫不在意，眸子安静平淡，她已经接受这个预言的存在。

孙恒轻笑一声，望着雨幕，似乎有无限惆怅，“也许是因为我们都需要一个盼头罢，一个改变这世道的盼头。”

“那为什么是我，我只是个平凡的女子，而且我一无所知。”这是她一直都不明白的，为什么是她。

“如果非得说一个理由的话，这是既定的命运，”孙恒看向她，眼眸里带着怜悯，“命运在你出生之前就已经开始运转，这不是你可以选择的。”

程希夷眼眸垂下，这个回答在她意料之中，“我问完了，孙大哥请便罢。”

“告辞。”

孙恒点点头，往前走了几步，又想起什么，折回来对她笑了笑，说：“你也别太低落，命运的事，谁知道呢。我的名字并非孙恒——”

他在一旁湿哒哒的泥土里拾起一根树枝，又在上面划了两个字，把树枝一扔，朝程希夷诚心低头作揖，“在下连萍，本来我也以为你只是一个十七岁的不懂事的小姑娘。可经过这么多事，你还如此从容，我现在相信你的确是预言中的那个人。我想以后你会有用得上我的地方的，在下告辞了。”

程希夷也回了一礼，“慢走。”

“还有，也许在下并没有这个立场说这句话。”连萍顿了顿，说，“但对我们这种被困在不幸命运里的人来说，感情往往是一种负担。”

程希夷知道他指的是什么，但在这事上她不喜欢听他人指点，礼貌克制地微微颔首，“多谢告知。”

连萍立刻明白了她的意思，没再多说，正要离开，却被一声厉斥制住脚步。

“你是什么人！”

二人齐齐往前一看，载松荣同小春一块朝这边飞奔而来。

原来他们见程希夷久久不回，又听到这边有谈话声，以为她被巫师绊住了脚步，急忙过来一瞧，刚好就看见连萍在这。

载松荣抽出腰间大刀，劈开雨幕，直朝连萍命门而来，却被轻松躲开。

连萍毫不示弱，身体微微一侧，借力往他手腕一劈，载松荣吃痛差点扔了兵器，连萍却无意伤他，连退几步，身形一闪，瞬间消失在雨幕中。

载松荣还要再追，却被程希夷阻止：“且慢，他没带兵器，只是同我说几句话而已，没有恶意。”

“您没事吧？”载松荣收了刀，问她。

“没事，这雨下得愈发急，你身上都湿了。”程希夷摇摇头，将手中的伞递给他，小春急忙过来将她拢到自己伞下。

“难为你们来找我，我们回去罢。”

载松荣与小春点点头，护着程希夷回了马车上。

在马车上，小春用手帕帮她擦了擦被雨水打湿的额发，又帮她擦拭冰凉的手掌，“您的手好凉，我们快回去罢。您的事办完了么？”

“办完了。”程希夷本在看车外那连绵不绝的秋雨，听到她的问题，回头想给小春一个笑容，好让她能安心一些，却发现往日最常做的事也做不到——她笑不出来。

她尝试了几次，最终还是放弃，拍了拍小春的手让她放心，转头不再看车外的风景，而是在车里闭目养神。

马车颠簸着向前，路过泥洼时溅起许多泥点附着在车轴上，而车轴浑然不觉，依旧碾过一个又一个泥洼。

细密的秋雨打在车帷上，偶尔几点秋雨越过帷幕，渗入车内的木板，透出黑沉沉的水印。

大柳树村村口，方才避战的连萍站在雨中看着村口那棵大柳树。

这棵柳树已有百年，大柳树村之名由此而来，而它也抵不住这秋意萧瑟，层层柳枝垂下，枯黄的柳叶被打落了一地，空留光秃秃的柳枝。

他抬手撕开脸上附着许久的面具，露出面具下坚毅俊朗却饱经风霜的面容。

他的手抚上那棵老柳树纵横交错的树皮，他已经不年轻了，这棵柳树也已经老了。

“'飞云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨',”他自言自语，“春雨已经能勾起人的愁绪，没想到秋雨更凉，凉到了骨子里。”

他望向远处京城的方向，眼中倒映的是前路的山川，心里盛着的却是一个许久未见的人，“待到来年春时，柳絮纷飞，你是否也能如柳絮一样飞出那院墙，放过自己呢？”

这是不可能的，她们的计划是不死不休，真是痴人。

他也是痴人，不然就不会帮她，帮她寻找那些巫术典籍，看她一点点被血契蚕食，只为弥补当年的过错。

而那个被称为预言中的小姑娘不过十七岁，就要承担那些命运。

顺从命运，成为预言的祭品，也许这就是皆大欢喜的结局了。

可这终究对她不公平，而且他还请求她答应了一件事。

他也有私心，若她最后活下来了，可能会因为这个诺言保楚风絮一命，若没有活下来，这一切自然无从说起，这也是无可奈何的。

抱歉了。连萍望着马车驶去的方向在心里道了歉，随即扭头往另一个方向走去。