大饼脸、塌鼻梁，死鱼眼，满脸麻子……
若非亲眼瞧见，泉醴亦不敢相信，眼前这张泯然众人的脸会属于惊鸿照影的云姑娘。
只是眼下并非辩驳时。
他假作惶恐，一面倾身拱手，一面朝史嬷嬷道：“正是自知样貌气度样样不足，才来找嬷嬷想想办法。姨娘总是念叨，说小妹若是能和姊妹们同去花朝待几日，养出几分名门气度便再好不过。”
“呵！”
史嬷嬷嘴角一抽，口中紧跟着发出一声短促的讪笑，一边上下打量宋晞，一边敷衍他道：“既是泉将军开口，嬷嬷自不会不给面子，只是往后在花朝能不能学，能学到几成，全凭她自己造化。”
“这是自然！”
泉醴眼睛一亮，眼里噙着急迫近前几步，又陪着笑道：“嬷嬷这几日可曾见到小妹？她两人可还安好？”
“泉家姊妹，自是好的。”
史嬷嬷微微一顿，若无其事看了看左右，四平八稳道：“昨儿个还听先生夸赞，阿姊泉酩诗词俱佳，小妹泉酊音律不俗……怎么，她们不曾在信里提过？”
提起书信，泉醴顿然垂下眼帘，两眼望着阶边轻轻拂动的落叶，徐徐道：“幸得嬷嬷关照，她二人才能得此机缘。”
“托王妃鸿福！”
史嬷嬷朝淮南王府方向施了一礼，一如既往客套道：“待再过几岁学成归来，泉家又多两位女先生！到时兄妹三人文武俱齐，泉家的门槛都要被媒婆踏平了……”
泉醴眸光忽闪，交叠在身前的双手骤然紧握，下颌线因紧咬牙关而蓦然分明。
“如此借嬷嬷吉言！”
史嬷嬷却似突然没了你来我往虚与委蛇的兴致，抬头望了望天色，又福身道：“天时不早，老奴急着去下个村子。将军若无旁的事，老奴先行一步。”
泉醴陡然转身看向身侧形容畏缩的小表妹，仿佛想交代什么，话到嘴边化作一声轻叹，眉间微颦，认真看着对方道：“可想清楚了？真要上山去？”
泉家表妹双目忽闪，直至余光里映入史嬷嬷垂目望来的身影，两眼倏地下弯，一脸神往道：“但求表哥成全！”
冉冉秋晖，水何澹澹，杨柳依依是别离。
泉醴眼里掠过一抹错杂，很快错开眼，颔首道：“听嬷嬷的话，好生顾好自己。万事小心！”
“好！”
表妹似全然不闻自家表哥的离愁别绪，得他应允，一双死鱼眼倏地一亮，欢天喜地头也不回往晚照亭而去。
许久，泉醴收回目光，转头朝史嬷嬷道：“有劳嬷嬷！”
史嬷嬷一声轻哼，却他脸上的依依惜别见怪不怪，施施然拂袖而去。
直至一叶扁舟载着云姑娘消失在河上，泉醴立时收回远眺的目光，举目望了望遥处，倏地提起衣摆，箭步奔向对岸桥下的梧桐木。
“爷？”
长风依依，秋水脉脉，满冠金黄映婆娑。
一树金梧待凤栖。一道天青色颀长身影驻足树荫里，一动不动遥望着波光粼粼的河面。
直至泉醴的声音瑶瑶传来，那身影微微一动，倏地松开撑着树干的手，不由自主朝前走出两步，行出树荫，直至圆拱桥下。
“爷？！”
泉醴刹住脚步，顺着他的视线望了望遥处，又连忙倾身拱手道：“走了！”
姬珣声色如常：“可有起疑？”
泉醴下意识抬起头。
满目秋草离离，一树梧桐欲翩翩。正午的秋晖透过随风摇曳的梧桐木，于他眸间、两靥与周身落成细碎又斑驳的光影。
秋照熙熙，秋水滟滟，桥头公子人独立。
本该是难能一见之景，偏因他满目惆怅，秋草依依，秋叶不舍，连路过的风都似生出了离别之意，萦回流连，长风如诉。
“不曾。”
生怕惊扰了什么，泉醴倏地垂下头，一边摇头，一边压着嗓子道：“土影的易容实在高妙，若非提前知晓，莫说史嬷嬷，方才乍见云姑娘，连属下都没能认出来。”
一片秋叶坠落，轻拂过姬珣肩头。
驻足岸边之人依旧一动不动，许久寸步难移。
泉醴顺着他的视线举目而望，忍不住道：“爷，如此放心不下，为何答应让她去？”
岸边刹时杳然无声。
为何让她去？
姬珣听见声声叩问，字字如同惊雷叩心门，紧握成拳的双手越发用力，目光骤然暗沉。
因为不能不去。
因他知朝华甚深。
——若非亲眼所见，她要如何说服自己，她的叔父，她血脉相连之人，那位口口声声以民为先、南山为乐的淮南王，会与海寇牵连，会与云追和泉酊之死有关？
倘若非要有一人以身犯险，即便水影还在，依朝华的性子，又怎会假手于人、袖手旁观？
他又如何能借爱惜倾慕之名，行阻挠负累之实？
他所能做，只有让土影将易容尽善尽美，让木影将他珍视异常的“子归”交由阿晞，再有……
一树梧桐凄凄，树下许久无人应话。
*
“无有规矩，不成方圆……”
“花朝女子知礼而后学，卯时起，子时息。每日五课，正仪容、肃衣冠……”
“不可高声，不可急行，课间不得左顾右盼……”
午后小沧河。
两岸青山相对出，孤舟一叶穿过群山叠翠，正逆流而上。
白鹭啾啾，流水声声，景致美则美矣，只都比不过史嬷嬷念经似的车轱辘话，让人印象深刻。
又去过两个村子，掉头返程时，原本空荡荡的小船已然人满为患。
史嬷嬷腰背直挺端坐在东，左右长凳上各坐了两名女子。
左侧依嬷嬷而坐是个姿容标志的小女子，名唤作李小妹，生得杏眸薄唇，翘鼻高梁，除却肤色有些黢黑，形容颇为不俗。
与李小妹并肩之人名唤范二妹，生得圆脸宽腰，粗眉厚鼻。好听了说叫丰腴圆润好生养，难听了说叫粗壮魁梧遭人弃，一眼便知是做惯了农活的农户之女。
两人对面是易容过的宋晞与一位名唤苏苏的姑娘。
苏苏姑娘杨柳细腰，螓首蛾眉，样貌于此四人中最是不俗。
也不知是为她姿色过人还是旁的什么，上船时姗姗来迟，史嬷嬷本已大动肝火，待看清她面容，倏地变了脸，堆起满脸褶子不算，口中念念有词“前途无量”，而后不仅让出了自己的坐垫，还觍着脸连连端茶递水。
“垫子可还软和？木凳硬不硬？”
“可要用些茶水点心……”
“……”
却不知在伤别离还是天性使然，不论是史嬷嬷太过刻意的讨好，还是对面两位姑娘有意无意的觑看与套近乎，苏苏都表现得兴致缺缺，仿佛意兴阑珊。
“……我阿姊说，女学的先生很是和善，吃食也好，课业虽重，总比下田种地要好得多。”
对座的李小妹，仗着天生一副好相貌，养成了颇为骄矜的性子，见苏苏不开口，也不再往前凑，只拉着范二妹，故作高声语。
范二妹不懂她心思，抬眼看了看窗外潺潺而过的流水，一本正经道：“听我阿姆说，我们这是轮上了好时候，她们少时可没有此等好事。”
“可不！”李小妹瞟她一眼，带着几分炫耀的心思，接过话头道，“你没听村口的李秀才说，‘神女自东方沧海而来，偶见曲屏山钟灵毓秀，便决意下凡小憩片刻，而后才有今日之花朝’？”
“此话当真？”
“自然！”
听清他两人的话，对过的宋晞蓦然抬起头。
宫中辰光漫漫，她读过不少流传于民间的志怪传奇、奇事异闻，只从不曾听闻“东海神女”之说。
是此前不曾出现，还是她太过闭目塞听？
“敢问……”
“泉家表妹，谁容你左顾右盼？！”
却不知她的神态如何惹了史嬷嬷不快，话没出口，一杯凉茶兜头而至，霎时泼了她一身。
“若非泉将军，你以为上得了船来？”
史嬷嬷重重搁下茶杯，一脸刻薄道：“还妄图嫁个好人家，就你这长相，怕是连人女班都不够格！”
人女班？
宋晞抬袖遮挡的动作倏地一顿，一时顾不上她何以变脸如翻书，仰起头道：“敢问嬷嬷，何为人女班？”
“住口！”
本是为杀鸡儆猴，哪成想眼前这只看似最为孱弱的“鸡”不仅不惧她的怒斥，反而气定神闲问起了旁的事，史嬷嬷气不打一处来，倏地站起身，指着她的鼻子道：“才说过的话又忘了？不得妄言！不得露拙！有什么不明白的，听嬷嬷先生的吩咐便是，问这么多作甚？”
不得露拙？
宋晞掩在易容下的双目顿然一沉。
自小听先生教诲、太子哥哥言传身教——知之为知之，不知为不知，不得露拙是何道理？
明面上泉家表妹的身份与她几人一样，皆是自小生在田头的农家女，不知天文地理、不知礼数学规是理所当然之事，若是不允开口发问，先生要何以知晓每人进度如何，学了多少？
“嬷……”
“嬷嬷！”
宋晞眉尖微凝，正要开口，缄口一路的苏苏倏地抬起头，淡淡看她一眼，又转向史嬷嬷道：“泉家表妹初来乍到，不会说话也是有的。嬷嬷大人有大量，饶她这回可好？”
史嬷嬷一声冷哼，恨恨瞪着宋晞道：“若是到了学里还这般口无遮拦……哼！”
见她不再追究，苏苏低垂下眼帘，再度回到神游方外之境。
对面的李小妹二人却似为方才发生之事骇了神，圆瞪着双眼缩进角落，仿似一双相互取暖的鹌鹑。
宋晞的视线掠过船内众人，最后看向神情淡漠的苏苏，若有所思。
群山叠翠、欧鸟声声，除却桨声伴流水，乌篷船内再无人声。
山连山、水接水，如是又半个多时辰，两岸山势越发陡峭，水流越发湍急，河上扁舟左摇右摆之际，照着泠泠秋日的曲屏山终于拂开漫山苍翠，施施然映入众人眼帘。
“咕咚！”
“哎哟！”
临近渡口，船身撞上河边木桩，船中一阵惊呼。
史嬷嬷怒瞪了范二妹一眼，不等船停稳，倏地跳上岸，一边往外走，一边垂睨着几人道：“等什么，还不快下来？”
宋晞下意识抬起头，看清岸边情形，神情紧跟着一怔。
——他们泊靠之处并非商贸往来的曲屏渡口，而是一处鲜有人出入的野渡，看样子像是深藏在曲屏山内。
莫不是因为此地临近花朝女学？
顺着秋晖投落的方向沿山脊往上看，漫山云遮雾绕，丛林掩映间但见一朱蓝绿三色檐角高啄向上，仿佛随时随地便能化作鸾凤扶摇九天而去。
不出意外，那便是闻名青州的花朝女学。
漫山苍翠遮望眼，宋晞蓦然眯起双眼。