“……家父生平无所长，惟于酿酒一道，稍有造诣……爷在南州可曾听闻过醴酿？”

泉醴本就是活泼的性子，而今见姬珣不仅不嫌弃他泉家小门小户，对父亲的酒庄更是如数家珍，一时喜不自胜，等不及穿过小沧河，话越来越密。

“……父亲在庄子梨树下埋了两坛顶顶好的酒，本来说等属下娶媳妇时挖出来喝，方才听闻爷要来，拎着铲子就去了后院……爷？”

小沧河上的拱桥上，许久不闻回应，泉醴猛地转过身。

秋风习习的桥下，一袭狐裘的云姑娘一动不动凝望着茅草屋方向，仿佛满心惆怅。姬珣与她比肩而立。

茅草屋前的老榕树亭亭如盖，飒飒摇曳风中。秋光透过树冠，落成万千金色丝绦。

斜落进窗里的光影描刻出一道若隐若现、翘首以盼的身影，仿佛盼儿远归的慈母，怀揣着无尽祈盼，驻足窗边，久久不愿离去。

纵有万般不舍，能不道别离？

“走吧！”

姬珣牵起她垂在身侧的手，仔细拢进掌心，仿佛如此便能替她挡住些许狂风，抵住心上倏忽而起的涟漪。

宋晞倏而回神，转过身，朝他轻眨眨眼。

余光里映入泉醴的身影，宋晞神情一顿。

“泉将军！”

她大步走向对方，开口道：“之前听你说，云追有个女儿，今岁已经十五？”

泉醴朝两人拱手，颔首道：“的确如此，文音与属下的两个妹妹同岁，都是十五。”

“及笄之年？”宋晞眨眨眼，“是已许了人家，还是？”

“姑娘误会！”

小沧河上高处，泉醴停下脚步，眼里噙着仿如夏夜晚星的湛亮，指着曲屏山方向，兴致勃勃道：“两位可曾听说过曲屏山南的兰芷学院？”

宋晞两人猛得一顿：“兰芷？”

泉醴重重颔首，笑道：“因伯鸾先生之故，兰芷学院名满九州，只是女子不入仕，是以兰芷学院内只收男子，没有女子。”

宋晞愈发不解：“既不收女子，此事与文音有何关联？”

“姑娘莫急。”泉醴朝他倾身作揖，又站起身，眺望着远山道，“姑娘可还记得在下先前说，淮南王夫妇心系百姓，一心为民？”

宋晞轻一颔首：“此事与淮南王夫妇有关？”

泉醴两眼下弯，颔首道：“王妃娘娘是高门之后，自小知书达理，也时常告诫府中上下和村里百姓，巾帼不必让须眉。”

“当真？”

宋晞眼睛一亮，不等她追问，泉醴又道：“王妃娘娘高义，男子可以外傅，女子亦可求学花朝女学。”

“花朝女学？”宋晞眨眨眼，“那是？”

“是淮南王妃一力促成、只供女子进学的学院。”泉醴一脸的与有荣焉，仰着脸道，“青州曲屏山钟灵毓秀，兰芷在南，花朝在北，阴阳相宜，再好不过。”

“原来如此！”

宋晞顺着他的目光望向苍翠起伏的远山，凝了秋晖的眸子仿佛春日下的湖泊，柔软又宁静。

偏居青州而不改其志——淮南王亲耕手植，王妃为民办学——若是嘉顺帝还在，看见这样的淮南王夫妇，定也会“与有荣焉”。

“将军的意思是，”拉着姬珣的手微微一松，宋晞的神情里多出几分不自知的柔软，“文音也去了花朝女学？”

“正是！”泉醴两眼弯弯，颔首道，“因出入山林不便，和兰芷一样，若无要事，花朝女学的学生也很少下山。”

宋晞目光一顿，正要追问，一旁的姬珣已先她开口：“’午时要上山’，又是何意？”

“午时？”

泉醴眨眨眼，明白了什么，忍俊不禁道：“爷是听文夫人说的？不瞒两位，午时是姑娘们随嬷嬷上山的时辰。”

“嬷嬷？是谁？”

“并不指代特定某人。”

见两人突然正色，泉醴收起笑意，摇着头道：“如两位所知，曲屏山路途遥远，男子尚可，若是女子，独自前往未免不便。王妃心细如发，创办女学本是好心，若是中途出了事，反而不美。”

“是这个理。”宋晞轻一颔首，“那这嬷嬷是？”

“每逢初一十五，花朝女学便会遣人下山来，依照既定的路线经过每个村子，一为带来姑娘们写的信，二为将适龄的女子接上山。”泉醴眨眨眼，又道，“文夫人说的午时上山，因是记着送文音上山的时辰。”

“每逢初一十五都能下山……”

宋晞眉间微蹙，眼里的不解不降反升：“虽说无事不得下山，可父亲离世，母亲发疯，总是天大的事，除却一月一封的家书，文音可曾回过家？”

仿佛适才惊觉此事的不合常理，泉醴清澈的双眼陡然睁大，挠着头道：“倒是不曾。不过！”

他抬起头，神情坦然道：“听闻花朝女学课业繁重，没有空下山，也是有的。”

“原来如此……”

越过小沧河约莫一炷香的功夫，绿水环绕的桃源村施施然映入几人眼帘。

家家有树，户户有花，依山傍水的桃源村景色怡人，仿佛当真是那浅杯小酌的仙人路经此地，信手泼墨而成一幅《陶然忘忧图》。

“哞——”

“咩——”

“汪汪汪——”

“咯咯哒——”

行经田野如碧，鸡舍羊圈，穿过无数粉墙黛瓦，一条水色潋滟的青石弄堂前，若有似无的酒酿香伴着微风习习而来。

“爹！娘！”

不等宋晞两人开口，泉醴三步并作两步，急急往弄堂深处飞奔而去。

两人抬起头看，秋光婆娑的弄堂深处，一面黑底金字的招子支在日头下，“醴酿”两字走笔苍劲而有力，不出意外，当是泉家宅邸无疑。

“爹！”

“醴儿回来了？”

吱呀一声响，酒招下的门被推开，一名头戴葛巾，敝衣及地的老汉顶着与泉醴八分像的面容，春风满面地迎了出来。

“爹，娘呢？”

“小侯爷、云姑娘！”

瞧见弄堂外并肩而立的两道身影，泉老爹顾不得自家儿不知礼数的“上蹿下跳”，倾身就要下跪。

“使不得！”

姬珣两人连忙上前，一把扶住倾身欲跪的泉老爹，连连摇头道：“泉家阿爹不必多礼，是我二人不请自来，叨扰老爹清净，该是我二人同阿爹行礼才是。”

“小侯爷使不得！”

泉醴早已习惯姬珣的不拘小节，加之有“出生入死”的交情在，重逢后，和他两人的相处愈发自如。等不及自家爹礼数周全的三跪四叩，抵住大门，伸长了脖子往门里瞧。

“爹，娘亲在何处，怎么还不出来？”

“去！一点不知礼！”

泉老爹瞪他一眼，看出了自家儿和世子爷交情匪浅，欣慰之余，一边帮忙抵住大门，一边回身解释道：“小侯爷莫怪，怕失了礼数，内子一早去畦里摘菜去了。”

“无妨。”姬珣摆摆手，“阿爹和夫人自在些才好！”

你请我让坐进厅堂，一盏茶尚未结束，泉老爹在熟悉的酒香里放松心神，不多时，脸上竟泛起了若有似无的酡红。

“老爹冒昧，敢问小侯爷今岁几何？看着与我儿相差不多……”

姬珣一怔，看了看桌上的差，又看看神情放松的泉老爹，一时竟有些迟疑，不知方才所饮是酒是茶。

“小侯爷莫怪。”看出他的不解，泉醴挠挠头，不好意思道，“家父吃起酒来千杯不醉，奈何醉茶不醉酒。”

第一次见此奇观，姬珣不以为忤，反而放下茶杯，笑着配合他道：“泉老爹有礼，小子今岁二十有三，比泉将军稍长几岁。”

“二十有三？”泉老爹打了个茶嗝，顶着迷离的双眼打量许久，两眼倏而下弯，开口道，“听闻小侯爷尚未娶妻？不知是否相看过谁家姑娘？”

“爹！”

初次照面便过问婚丧嫁娶之事实在失礼，泉醴厉喝出声，桌下狠狠踹了自家老爹一脚。

姬珣微微一怔，两眼下意识看向身旁正低眉品茗之人。

觉出他的视线，宋晞悠然抬眸。

秋晖透过梅花格轩窗，在她仿如湖泊的眸间落成一圈又一圈漾着狡黠的涟漪。

四目交汇，姬珣心上倏而涌过仿如春水的柔绵，左手经桌下勾住她同在身侧的小指，右手执起茶杯，低垂下眼帘。

茶水清澈，照出他唇角上勾带笑眉目，姬珣的神情微微一顿。

母亲还在时时常在父亲脸上见到的神情，不成想，有朝一日原也会出现在他脸上。

勾着宋晞的手微微收紧，浸在春湖里的心越发酸胀，如见杏花雨绵绵。

“……胡说八道什么？！”

这厢的两人各怀心思，一桌之隔的泉醴见自家老爹梗着脖子又要开口，一把扣住他面前的茶碗，怒道：“莫要再胡言乱语，小侯爷什么身份，轮得到你过问？”

“问问又如何？”泉老爹一脸愤懑，瞪着他道，“泉酩泉酊年龄相仿，待过几年下了山，总要相看人家。”

“泉酩泉酊？”

想起先前泉醴曾提及家中有两个妹妹和文音年龄相仿，宋晞微微一顿，抬头朝两人道：“是家中两位小妹？”

泉醴急得满头大汗，拦住老爹的同时，偷摸觑了一眼宋晞，见她并不似介怀之意，轻出一口气，颔首道：“不瞒姑娘，泉酩泉酊正是家中小妹，现下也在花朝女学，是以不曾出来拜会。”

“她二人是双生子。”

泉醴从腰间解下一枚环玉佩，举到亮堂处给两人看。

“娘亲特地去庙里求来的，我的是玉环，她两人是一双半月，拼在一起恰是一轮满月，寓意合家团圆。”

“合家团圆？”

宋晞微微一怔。

如是寻常之愿，于她和姬珣却已是奢求。宋晞低垂下眼帘，一时没有接话。

以为自己说错了话，泉醴倏地站起身，视线在他两人脸上打了个来回，诚恳道：“爷，左右娘亲还没回来，趁现下天气尚可，不如去田间走走，散散心？”

姬珣垂目看向宋晞，拉着她的手微微一动，颔首道：“好。”